远远见石案上红色的画料不少，再看画纸上鲜亮的灯笼、鞭炮等民俗之物，想众人画的当是与年节相关的画。

跟在王和身后摸鱼的荀洲听到动静声抬起头来，见到温明棠，面上登时闪过一丝喜色，张嘴用口型比了声“明棠妹妹”。

温明棠朝他同样比了个口型，唤了声“荀师兄”之后，那厢的虞祭酒便看到了他们，笑着指向一旁的空石案，道：“放那里吧！”

几人走过去，将年节点心盒子放了下来，而后拿着单子，走到虞祭酒身边将单子递与虞祭酒看。

虞祭酒扫了眼年节点心盒子，眼看盒数没问题后，点头“嗯”了一声，旋即对抬头往这里望来的王和道：“订了几盒点心，今儿一人带一盒回去。”

王和闻言，却是哼了一声，不以为然道：“我不喜食点心。”说罢这话，却立时又转头对荀洲道，“一会儿回去时记得领上一盒，莫要忘了！”

荀洲点头应了下来：对自家这位老师的口不应心早已习惯了。

因临近年节，虞祭酒还送与温明棠同两个杂役一人一串吉钱，而后笑着对他们说道：“新岁诸事顺利！”

几人连忙各回虞祭酒两句祝词之后才离开了国子监。

虞祭酒院舍里的和乐融融却并未带回大理寺，回到大理寺，温明棠又忙活着备了暮食。

待到暮食过后，将公厨交给打扫的杂役，纪采买将温明棠叫到公厨的院子里，看着温明棠隐隐已有所猜测的脸色，纪采买开口叹了一声，也未废话，道：“两位寺丞无碍，老袁出事……走了。”

温明棠心中“咯噔”了一下，不过这两日的等待，外加汤圆那一日莫名的不安，倒没有让她觉得太过意外，只是一股莫名的悲戚之感却涌上心头。

汤圆母亲生下汤圆不久后便生了病，撑了几年便去了。

自那过后，老袁一直没有再续弦。不是没有人为老袁牵线做媒，在长安有个自己的宅子，城外还有数亩薄田，虽不算多富贵，可如老袁这样的，若是想续弦并非娶不到。

素日里不曾听老袁提过“亡妻”一个字，可那么多年的独守，远比外头有些嘴上念叨着亡妻，一副深情款款的样子，却在亡妻丧期未过便开始续弦的人要好的多了。