甚至于，为了维持住小管事的体面，他还不得不硬着头皮，装出与来顺关系亲密的样子。

这委屈求全的苦闷，实让人百般煎熬。

此时听杨氏问起自己在锅炉房的情况，潘又安却误以为她是想探询，自己有没有兑现诺言。

当下为难的头都大了。

实话实说肯定是不行的，否则传到大舅母耳中，怕是要愈发瞧不上自己了。

思来想去，也只能先设法糊弄过去。

他看看左右无人，凑到杨氏身前悄声道：“二舅母，实话不瞒您说，昨晚我已经让那来顺吃过苦头了！”

杨氏压根没指望，外甥会这么快就对来顺动手，骤闻此言是又喜又惊，连忙追问：“又安，你是怎么做的？不会有什么麻烦吧？”

“那锅炉房有个叫焦大的老头，肩不能提手不能扛的，我偏把他和来顺分到一处——小侄这是公事公办，能有什么麻烦？”

潘又安说着，又挤出一丝得意的笑容。

二人离的如此之近，他那‘智珠在握’的浅笑，仿似能裂衣破皮一般，直钻入了杨氏心坎里。

杨氏眼角眉梢不自觉的漾出些春情来，放柔了嗓子，就待大赞外甥几句。

潘又安却唯恐她再追问下去，慌不迭的道：“二舅母，我回家还要盘一下昨晚账目，就不耽搁你上夜了。”

说着，拱手一礼，逃也似的去了。

杨氏目送他渐行渐远，又暗赞他小小年纪就如此上进。

再想着他百忙之中，还不忘先帮自己出一口恶气，杨氏怀里就跟揣了两只兔子似的，突突跳个不停。

突然间，她脑中冒出了一个想法。

自己何不置些酒菜，前去犒劳探视又安一番，顺带也亲眼看看那来顺的窘况。

幻想着潘又安对来顺颐指气使的情景，杨氏不觉竟有些痴了。

…………

话分两头。

却说来顺跟着焦大进了长宁里，没几步路就见前面竖着个酒幌子，等走近了却不见有什么牌匾店名。

店里面也不大，约莫摆了五六张方桌，此时正稀落落的坐着两桌客人。

焦大也不客套，径自寻了一张方桌落座，扯着嗓子催促道：“快上酒，上好酒，再把你们这儿的拿手菜，端几盘出来尝尝！”

小主，

来顺近来虽又花用了些，可囊中也还有十数两银子，而这小店瞧着甚是亲民，料来酒菜不会太贵，故此也就任他施为了。

就在这时，忽然自后院转出个娇小的妇人来，看衣着打扮不像是厨娘、帮佣，多半是这家酒肆的女主人。

这小妇人虽颇有几分姿色，但来顺本着非礼勿视的原则，也未曾多看她一眼。

可这小妇人进店之后，那一双桃花眼却是片刻不离来顺左右。

直到来顺觉察出异样，狐疑的转头看她时，她才慌不迭的收回目光，转身重又回了后院。