柳云裳说道，“尚书大人，此事关乎朝廷的未来，还望您能如实相告。” 她的语气缓和了一些，但眼神依然坚定。

吏部尚书支支吾吾，眼神闪烁，“娘娘，大人，这…… 这其中的情况复杂，一时半会儿也说不清楚。”

柳云裳和萧逸对视一眼，心中明白，吏部尚书在故意隐瞒。

柳云裳和萧逸离开吏部后，心情沉重。

“这些官员相互包庇，要想打破这个局面，必须找到确凿的证据。” 萧逸说道，他的眉头紧锁，思考着下一步的行动。

柳云裳点头，“我会派人暗中调查。” 她的眼神中透露出坚定和决心。

与此同时，朝廷准备推行新的税收政策，以增加财政收入。然而，这一政策遭到了一些地方豪强的抵制。

柳云裳和萧逸来到了一个受影响较大的郡县。这里繁华热闹，街道两旁店铺林立，人来人往。但仔细观察，会发现百姓的脸上却带着忧愁。

他们走进一家酒楼，里面人声鼎沸。

“这新的税收政策，让我们怎么活啊！” 一个商人抱怨道，他身穿一件华丽的丝绸长袍，但脸上却充满了焦虑。

另一个人说道，“听说那些豪强联合起来，准备对抗朝廷。” 他的声音低沉，眼神中充满了恐惧。

柳云裳和萧逸对视一眼，心中忧虑更甚。

他们决定拜访当地的豪强。豪强的府邸气派非凡，朱红色的大门高大而威严，门口站着威风凛凛的家丁。家丁们身穿统一的制服，手持棍棒，表情严肃。

柳云裳和萧逸被带入客厅，客厅宽敞明亮，装饰豪华。豪强坐在主位上，态度傲慢。他身穿一件金色的锦袍，上面绣着龙纹图案，显得十分张扬。

“柳妃娘娘和萧大人来此，有何贵干？” 豪强问道，他的声音粗哑，带着一丝不屑。

柳云裳说道，“此次税收政策乃是为了国家的发展，还望您能支持。” 她的声音平静而坚定。

豪强冷笑一声，“这会损害我们的利益，休想！” 他的眼神凶狠，充满了挑衅。

萧逸说道，“国家兴亡，匹夫有责。若国家财政空虚，又如何保障百姓的安宁？” 他的声音洪亮，充满了正气。

豪强不为所动，“你们别白费口舌了。” 他挥了挥手，示意他们离开。

柳云裳和萧逸无奈离开，但他们并未放弃。