戌时过半的时候，三婶让伙计来收拾一下雅间，一会守鹤师祖、龙掌门他们就要过来继续说事。

伙计干活的时候，卢林他们都靠墙坐着去了，卢林想起怀里的信还没看，就掏出信看了起来，是临江坊那边寄过来的信，但不是郭文的信，里面是转交了一封信，是郑田川不知道在何处，去信给临近镖局转交卢林的。

卢林打开信看了起来，看到后面有些吃惊，前面郑田川说的是离开兵部之后的情况，回去之后整肃了那些海盗，已经是按照在大船出海所学的水军规范来操练了；但是就在十一月初之时，曹破磊带着曹石、萧青青、还有当初送刀给刘子开的掮客一起去了鹭岛，按照当初郑溪厝和刘子开留下的地址找过来了。

曹破磊在鹭岛等了四日，郑溪厝带着郑溪屿和郑田川一起过来；见面后，曹破磊开门见山的说要和郑溪厝做买卖，还是做扶桑这边的买卖，不再提和扶桑人合作之事，言辞之中还颇有威胁之意，似乎郑溪厝不同意，瀛洲来往扶桑之间恐怕不得安宁。

郑溪厝才稳定住瀛洲这一带不过一年多，最近也招收了一些人马，这几个月在郑田川的操练下已经颇有些成效了，但是还经不住大战的，他不清楚曹破磊和扶桑人之间是什么关系，但是听得曹破磊这言语之中来头还不一般，竟然还能够出动扶桑水军，郑溪厝不担心是不可能的。

郭文这边和郑溪厝合作，买地这些郭文做完了，鹭岛这边两块地是由郑溪厝先挑选出来的，这边的经营也都交给郑溪厝去弄了，并没有打出江右商帮的名头，均由郑溪厝这边去安排的，此事在今年春天就定好了，海运之事如今天下皆知，五大派、三大铸、五大世家、漕帮、排教、各个大小门派以及晋商、徽商、淮商等各地商贾，都是闻风而动。

曹破磊脱离临清之事现在是天下皆知了，但是三尺溪的情况如今知晓的人极少，卢林他们也才刚知晓，郑溪厝肯定还没有消息的，他没有一口断然拒绝曹破磊的提议，借口暂时没有大船只，还不能往来扶桑，最多只能在瀛洲、流虬之间往来；曹破磊听后也没有多说什么，关于大船之事他会去想办法，若是大船来了再细谈。

至于曹破磊找上门来，一是鹭岛这边都知晓是郑溪厝买到了两块最好的地，打出名头要做海运，正在大张旗鼓的修路，鹭岛另外还有九块地也是如此，极为引人注目，许多小块地皮也都被哄抬起了价格；二是当初郑溪厝得到铸刀后曾经答允掮客的事情，当初在下邽的时候范永拿出了郑溪厝和刘子开写的信，郑田川当时看了说过两不相帮，只算还一半，还欠一半。

这事到如今，曹破磊也没有再避讳、遮掩什么了，当初为郑溪厝、刘子开铸造刀剑的就是三尺溪的大匠，曹破磊拿着书信带着人过来，郑溪厝看后都认了，这另一半的承诺会兑现，曹破磊暂时没说什么要求，只是说下次来了一起再说。

曹破磊走后，郑溪厝让马上让人去通知郑溪济从瀛洲过来去临江坊了，期间郑溪厝和郑田川父子还有些分歧了，郑溪厝希望郑田川操练好这些海盗后，和朝廷合作没有问题，这是说定了的事情，只是郑溪厝是希望掌握在自己手中，郑田川则是想编入朝廷水师之中，他自己可以去水师任职。

郑溪厝父子二人虽然有了这分歧，但是对于曹破磊之事都是很重视，他们是不可能答应曹破磊去和扶桑人合作，只是囿于当日许下的诺言，或许要帮曹破磊做点事情；郑溪济是奉郑溪厝之命去的临江坊，反正不管三叔还是九叔谁在，先把事情告诉这边；郑田川同时写信到临江镖局告诉卢林，九叔和谣师兄三个月前也到了瀛洲见过了郑溪厝，谈得比较投契。

看完信，卢林想着三叔或许还不知道曹破磊去找过郑溪厝之事，郑溪济去往临江坊肯定没有郑田川写信快，一会三叔过来将信给三叔看。

片刻后，这边收拾干净了，茶水上好了，守鹤师祖他们都过来了；卢林见到三叔后连忙悄悄过去把信给了三叔，然后坐在位置上听守鹤师祖和他们分说武学之事。卢林期间看了几眼三叔，三叔看过信后给了龙掌门看，随后两人低声说了起来。

说了差不多大半个时辰，守鹤师祖说完了这些，就说起了三尺溪之事，晚饭之前他们又收到了来信，三尺溪的人虽然走了，但是大军搜索之下，在三尺溪所在的外围深山之中，发现了许多地方有大量人员聚集生活的痕迹，仅仅是最近两日的发现，加起来至少就有上千人的规模，后面还在陆续搜索之中，推断有数千人的规模，这发现着实令人惊讶不已，这数千人藏于这大山之中，前面有三尺溪遮掩，外人真的很难发觉。

守鹤师祖他们商议过后，认为三尺溪绝不是一个铸造门派这么简单，其背后还有其他高手和势力，来头肯定不小，其明面上的来历也要重新去核查；当年覆灭八宝阁的那群人，应该就是潜藏在这山中的人，这些人不出现于江湖，但所学功夫都是潜伏于五大派三大铸之中的人，将所学到的武学传回来的。

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也正因此，当时经历过八宝阁覆灭之事的人，事后都说这些人是五大派、千锋照、百炼堂的人，可是五大派、千锋照、百炼堂一一去核实之后，去了冶城鉴宝会的人，人人都将行踪交代清楚，没有任何意外发现，如今重新再分析来看，有这些发现那就都说得通了。

再就是当初临江坊遇袭之后，延空大师、风大师、眉庵大师和大掌柜就从时间、距离上推断过一些地方，其中没有提及三尺溪，但是提及有永顺千苗一带，这里就离三尺溪很近了，也都是大山，也只有这山中能够藏得下这么多人，有三尺溪在明面上，怎么也是发现不了，怀疑不到的，若不是此次去，还真没想到会是如此。

卢林他们这些人听了都是惊讶不已，这三尺溪存在百余年了，暗中培养了不弱于五大派的势力出来，竟然一直都没有人发觉，这的确是令人感到后怕不已，数千人的势力，还只是现在的推断，等一一查完了肯定是很惊人的。

守鹤师祖告诉众人以后都要多加小心，这等势力如今消失不见，任谁出行都要谨慎再谨慎，五大派也不过是数千弟子而已；不过守鹤师祖最后也说不用太过于害怕他们，五大派同样也有这么多弟子，但能够学有所成的，不过一两成而已，更多只是普通弟子，何况人一多，集合一起行动，动静不小，必然会被人知晓的，这些人应该都分散开了，平时多留心一些。

这些人会往何处去？这才是最为重要也最为急迫的。兵部、刑部也都得到了消息，已传令各地驻军严加防范，神策军和天策军也会大规模的清查各地，藏是肯定藏不住的，三尺溪此次暴露出来，后面势必会被清剿的，如今唯一担心的就是，在这段时间有什么图谋，还不清楚，都需要警惕。

说完这些之后，守鹤师祖就让梁世、卢林他们这些人都先回去歇息，他和龙掌门、罗寓、三叔、李皇极、沈夫人、峨眉三长老他们还有事情需要商议，此时早已经过了亥时，皇城城门关了李景、李暃还有焦安俊和姜星冉、梁世去了郡府，卢林和玄安、玄真、秦仪约定明日巳时到郡府汇合后动身。

回到天青院之时，凤儿和皓儿早已经在三婶和苏师姐怀中睡熟了，贺敏也已经歇息了，卢林洗漱回到房中，想了想最近之事，有些事情还要交代一下，明日一早得去和侯师兄、贺敏说一声关于三妹去了百药山之后通信之事，然后提笔写信给郑田川，他将三尺溪的情况说了一下，也没有说太多，再就是说了一下赞成郑田川将操练好的队伍并入水师。

随后又写了封信给袁空，告诉袁空自己腊八前后能够到朱氏，这信加急送回去也要七八天，袁空从水路可以一直到江宁，这一路顺水不过两三日就可以到得，从江宁去朱氏也就两百五六十里路，快马一天也到得。两人应该能够都在腊八前后到淮水钟离，谁先到就等着就是，信中卢林还不忘嘱咐袁空不要单独前往，如今形势有些不妙。

还有给衡山蔡姑写了封信，让蔡姑得空去一趟轿顶山见见盘胥村长，转告一下盘三妹的消息，以后盘三妹有信让蔡姑帮忙送一送。最后给黄云峰写了封信，只提及了一下制作面具的事情，关于黄云英的事情只字未提，从黄云英以身试药昏迷后，这个消息一直没有告诉临江坊这边。

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次日一早，卢林和苏师姐收拾好了东西，吃早饭时和三叔说及了此行要去的地方，三叔听后说道：“阿林，今日已是二十四了，去了少林还要去朱氏，袁空也是故人弟子，朱氏看重你，你帮袁空去说说也是应该的，若是多用了些时日，此行你也不用着急回临江坊来过年了，赶不及就在姜家过年也可以。”

卢林想了想说道：“嗯，三叔，小子知道了。”

苏师姐问道：“三师伯，我们去扬州么？”

三叔说道：“看情况吧，没有什么事直接回临江坊。”

苏师姐听得一愣，这话什么意思，不是应该没有什么事情就去么？怎么没什么事就不去了？

三婶笑道：“秀儿，没事就早点回去，临江坊更重要。若是扬州有事自然要过去的。”

苏师姐“哦”了一声就不说话了。