大掌柜沿溪行，傍山麓，行至玉石垄坑，坑中有处断崖，约三丈余高，有瀑布飞流直下，水落潭中若迷雾蒙蒙，近之迎面凉爽宜人，潭约丈许方圆但不知深几许，水质冷冽，极适宜用来淬火。于是大掌柜在水潭附近寻到一处平地，到官府报备办妥了手续，雇人搭建了三间匠房。

去岁冬至伊始，卢林与郭文郭武每季就要拉一批货物去一趟天狱山淬火。天狱山曾有临江窑，也有渡口，只是荒废了。卢林他们淬火后运到东昌镇发送，大掌柜和三叔联系打点好了，卢林和郭氏兄弟只需将货物交于对方，随着一起去东昌装船发送再回去。冬至去过一趟，春分去了一趟，夏至那趟送完没多久就随三叔出来。三人卢林年龄居中，郭文年长卢林两岁，卢林年长郭武一岁。

永和东昌曾经有大师舒氏妇女二人受邀前往大河那边净居寺烧制佛像，待到完工后置于佛堂，不仅轰动释门，百姓也争相一睹为快。三个少年跟着去了几趟东昌就听多了青原山净居寺之言论，禅宗传说、释门弟子传闻，便起了要去净居寺耍耍的心思，打听到腊月十三是个大日子，约上了婴宁和晓梅，商定好了到时候去。

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卢林想起这些，心里就有点闷闷不乐。三叔不知少年那点事，并未在意卢林此时心情，等到了渡口，船家饭食弄好吃过便领着卢林下船往北而去。

这一段路极不好走，若非三叔带路，卢林怕是很多地方根本找不到路，大多数都是沿水而行，但是转折之处极难辨认出来，三叔说此处名为神龙溪，溪水时窄时宽，宽阔处有数十丈，狭窄处也有十数丈，非一般溪水可比，溪水碧绿幽深处，望之似乎深不见底，清澈处又可见底，虽是秋日，两岸依旧青翠蓊郁，绝壁陡峭山峰耸立，不时看见悬崖峭壁上横着木板木棍架着棺木，卢林问三叔是什么，三叔说是当地风俗，石穴悬棺葬。

行了约有一个半时辰，到得一处恰好水流至此一个大转弯，形成一片滩涂，卢林看着就好似平常夏日游水嬉戏的白鹭洲沙滩。沙滩旁停着两条狭长的小舟，有三人正坐在旁边沙滩上清理着物品，中间一人穿着一袭青衣，旁边两人都是对襟褂子。这一路走来都未见人，到得此处才见着。

看见有人来了，三人甚是讶异，此处罕有人踪，一年见不到几个人，还都是熟人。青衣人立马起身前来，待得近了，惊讶中有点慌乱的喊道：“原来是三爷来了，这有小十年没见过三爷了，我还诧异是谁来着？”说着赶紧起身，整了整衣服，迎着三叔拱了拱手。“三爷这是走来的，早言语一声，就去接你了。”另外两人也赶紧恭恭敬敬跟在青衣人身后。

三叔看着青衣人笑道：“也是有多年未见了，临时起意来得匆忙，多走走也活动活动身子骨。”

卢林看向青衣人老王，五十余岁的模样，身材略显单薄，顶着个发髻，面庞消瘦倒还白净，三缕长髯颇有点道门风范。也惊讶三叔居然在此被人称呼三爷。

青衣人看向卢林向三叔问道：“这位小兄弟怎么称呼？可是三爷的弟子？”

三叔笑了笑说道：“他叫卢林，是我一小侄，从小跟着我的，这次带着出来长点见识的。你叫他阿林就行了。”说完转头又对卢林说道：“这是你王叔，当年在江湖上也算是号响当当的人物。”

卢林一听，赶忙见礼，说道：“小侄卢林见过王叔。”

青衣人赶紧侧身，顿时有些慌乱：“使不得使不得，卢公子莫折煞了小老儿。喊我老王就成。”