三月二日，大军浩浩荡荡地抵达了江宁城，孟军的到来，让原本宁静的江宁顿时变得紧张而肃杀，江宁，是整个长江以南，最为重要的城市，不止是城墙高大坚固，护城河宽阔深邃，而最重要的是其象征意义。

清廷占领了北京城和南京城，这在世人的眼中，清朝已然成为主宰天下的势力，尽管残明尚存，但其势力范围却不断退缩至边隅一角。

然而，如果孟军能够一举攻破南都，那么局势必将发生翻天覆地的变化，江宁作为江南地区的最重要的城市，其战略意义，象征意义不言而喻，一旦被孟军夺取，必将改变整个天下战局的走向。

此时此刻，天下风云变幻莫测，各方势力，士绅，豪强，都在密切关注着这场战役，期待着最终胜负的揭晓。

可洪承畴早已做好了准备，清军加强城防，设置陷阱拒马鹿角等防御工事，江宁城内城墙处，百米内的民房早已被强制拆除，为城头的远程力量留出射界。

就在孟浚抵达江宁城下时，沈廷杨部水师也已即将接近池州，而沈廷杨水师沿江而上的消息已经紧急传至耿仲明部，耿仲明虽然不太想出战，可总不能让沈廷杨直冲勒克德浑所部运兵船。

无可奈何下，耿仲明集结全部水师三千人，战船三十余艘，小船百余艘，驶出安庆港口。

两支舰队随后在池州城外相遇，大战一触即发，沈廷杨所部水师，船大，数量多，训练足，虽然有三成是赵用平组建水师，但实力依然比耿仲明部强了太多。

沈廷杨的战船冲向敌阵，耿仲明的水师虽训练未久，但也非无能之人，耿仲明早年曾投降了后金，担任千总，后率辽民投奔皮岛，追随毛文龙，被收为养孙，累功至参将，并掌管东江水师及贸易。

直到毛文龙被杀，耿仲明不服陈继盛管辖，投奔孙元化，随他去了山东登州，耿仲明开始接触孔有德，两人一起共事，直到吴桥兵变，登州之乱后，耿孔二人奔投皇太极，耿仲明算是清廷中勉强懂水战之将。

随着两军接阵，耿仲明所部和沈廷杨部第一次水战爆发了。