宋芫接着在别苑待了两日，暗九仍旧没有醒来，且气息也愈发微弱。

暗六最终想出一个冒险的法子，他曾听师傅说有一种名为‘赤血草’的药材。

这种草药生长在深山之中，极为罕见，且采摘难度极大，周边常有毒蛇猛兽出没，但为了救暗九，暗六决定冒险一试。

他向舒长钰请示过后，便带上自己的医药箱和防身兵刃，匆匆出发。

舒长钰派了十五十六两人随他一同前往。

暗六临出发前，还给暗九喂了最后一粒特制的保心丹，这丹药能在一定程度上护住心脉，为暗九争取更多时间。

当初洛听寒中了胡人的奇毒，也是紧急服用了这保心丹，才勉强吊住了一口气，撑到胡营那边的探子送来解药，才转危为安。

如今暗九危在旦夕，这保心丹的效果也渐渐难以支撑，寻找赤血草迫在眉睫。

宋芫还得陪宋争渡去给何夫子道喜，宋争渡能顺利考中案首，少不得何夫子的悉心教导。

尽管心中记挂着暗九的安危，宋芫也不好在这等大事上缺席。

他备好厚礼，与舒长钰说了一声便出了城。

到庄子上已是午时，用了饭后，便和宋争渡一同前往私塾。

两人很快来到私塾，叩门而入后，何夫子看到他们十分高兴，连忙招呼他们坐下。

宋芫恭敬地将礼物呈上，说道：“夫子，争渡能有今日的成绩，全赖您的悉心栽培，这是一点心意，还望夫子收下。”

何夫子摆了摆手，笑道：“争渡聪慧且勤奋，能考中案首是他自己的本事，我不过是尽了些为师的本分罢了。”

宋争渡站起身来，对着何夫子深深一揖：“夫子的教诲，学生铭记于心，日后定当更加努力，不辜负夫子的期望。”

何夫子满意地点点头，目光温和地看着宋争渡，眼中尽是欣慰。

这时，他似乎想起了什么，微微叹了口气，脸上露出一丝惋惜之色。

若是顾千帆那孩子还在，以他的才学，此次院试也必定能名列前茅。

可如今却下落不明，实在是太可惜了。

若是宋芫得知何夫子心里所想，肯定要呸上一声，顾千帆那狗东西，表面上一副温文尔雅的书生模样，实则心术不正，手段阴狠。

像顾千帆这种心思歹毒、手段阴狠之人，若让他真考中了，日后还当了官，那才真是祸害百姓、贻害无穷。

何夫子只是惋惜顾千帆的才学，却不知他背地里那些腌臜事。

毕竟在何夫子看来，当初是顾记药材铺出的事儿，而顾千帆早已被过继了出去，也牵扯不到他身上。

加上当初顾千帆尚未等到被判刑，就被先帝余孽劫走了，倒是便宜他了，不然等待他的将是牢狱之灾，甚至可能是杀头之罪。

此时远在千里之外的余州，一处阴暗潮湿的地牢中，一个身影被重重铁链束缚着，狼狈地蜷缩在角落里。

借着微弱的光线，方能看清此人正是失踪已久的顾千帆。

他衣衫褴褛，脸上布满了污垢和伤痕，而眼神浑噩，仿佛稚童般无助。

他时而眼神呆滞，口中念念有词，嘟囔着一些旁人听不懂的话语。

若不是那熟悉的眉眼，任谁都难以将眼前这个落魄之人，与曾经在书院中风光无限、意气风发的顾千帆联系起来。

他疯了，也没疯。

四年前，顾千帆被先帝余孽劫走后，便落到了辰王的手中，辰王对这疯了的顾千帆起初并不在意，只当他是个废人，扔在地牢里自生自灭。

直到半年前，有位自称是鬼医关门弟子的游医投靠于他，为了证实他的本事，辰王让侍卫从地牢里随便拉出一个囚犯，让游医当场诊治。

而顾千帆正是被拉出的那个囚犯。

那游医到底还是有些本事，一眼就看出顾千帆被刺中百会穴以及几处隐秘大穴，导致心智受损，这才变得疯疯癫癫。

这本是鬼医独创的针法，寻常人根本无法破解。

偏偏这游医是鬼医的关门弟子，对师门针法了如指掌。

他为顾千帆施针用药，以鬼医一脉独特的疗法，渐渐唤醒了顾千帆被封闭的神智。