天子喜不自胜，又看奏章说了罢兵之事，乃曰：“似此讲和，休兵罢战，仍存本国。汝等众卿如何计议？”旁有殿前太尉宿元景出班奏道：“臣等众官俱各计议：自古及今，四夷未尝尽灭。臣等愚意，可存金国，作北方之屏障，堪为唇齿之邦。年年进纳岁币，于国有益。合准招降藩属，休兵罢战。臣等未敢擅便，乞陛下圣鉴。”天子准奏，又曰：“不知谁愿为使，去与金国和谈？”左右出列一人奏道：“微臣不才，愿望金国为使。”天子看时，却是御史中丞秦桧。又有柴进道：“微臣也愿同往。”天子见柴进一表人才，又是柴世宗金枝玉叶，当下甚喜，曰：“有劳二位爱卿，此事全权定夺。务必教金国不能小觑我大宋天威，他割地赔款、年年岁供等余者，皆不可少。谈论如何，皆要送达京师。”秦桧、柴进二人叩首领旨。天子又把赏赐三军将士之物托付二人一同送往，并御笔亲书一道圣旨，交付宋元帅，阶下群臣称善。当日天子朝退，百官皆散。次日，省院诸官，都与二人约日送行。

且说秦桧、柴进二人领了诏敕，不敢久停君命，准备轿马从人，辞了天子，别了省院诸官，就同戴宗、乐和将四十余车金宝礼物，车仗人马管束，同出京师，望陈桥驿投边塞进发。在路行时，正值暑末秋初之月，四野彤云密布，分扬雨坠万丈，露抹千林，秋寒百里。秦、柴一行人马，冒雨摚风，迤逦前进。正是：一场春雨一场暖，一场秋雨一场寒。有诗为证：

御史承宣不敢停，远赍恩诏到边庭。

芸芸冷雨关山路，卉服雕题迓使星。

秋雨未消，渐临边塞。戴宗、乐和先使神行法，通报宋元帅。宋江见二人飞报，便携酒礼，引众出五十里，伏道迎接。接着秦御史，相见已毕，把了接风酒，各官俱喜。此时节李应等后军都到，就先把天子赏赐之物教李应、蒋敬、杜兴、裴宣四个收了，再论功行赏。赏赐如何？计开：

小主，

陛下闻听宋江丢失宝剑，特赐崭新锟铻宝剑一柄，甲胄一副，锦衣一套，宝马一匹，黄金三百两；得知卢俊义宝马年老体衰，赍赐御营挑拣腾云快马一匹，崭新点钢枪一把，甲胄一副，锦衣一套，黄金三百两；赍赐孙琪宝刀一口，甲胄一副，锦衣一套，宝马一匹，黄金三百两。赐关胜卷毛赤兔马一匹，崭新青龙偃月刀一把，甲胄、锦衣皆有，白银三百两；赍赐呼延灼依旧踢雪乌骓一匹，宝弓一张，白银三百两；擢升岳飞认领林冲旧职，先发本月俸禄，赐甲胄、锦衣。封授徐进平州指挥司统制，先发本月俸禄；封授张万仙平州都统制，先发本月俸禄。其余马军，各赐刀枪战马等，并白银五十两；步军则赐战盔战靴等，并白银五十两。总赐御酒三百坛。剩余正将、副将、牙将、裨将、小校等，各有封赏，不必絮繁。

当时宋江等得了礼物，叩谢天恩，就把新衣穿了。又教樊瑞祭起灵台，摆下已故兄弟灵牌。就把自己赏钱并俸禄散了，在城中买些纸人纸马，纸衣元宝等物烧化，遥空祭拜战死的弟兄。待诸事已了，再请秦桧至寨中，与众兄弟设筵相待。宋江坐定主位，两旁都是兄弟，这边卢俊义、吴用、关胜等，那边徐进、高托天、张万仙等，都在这里聚会。便叫曹正杀牛宰马，朱贵、李立大排筵宴，朱富开坛御酒，庆贺天恩。虽无炮凤烹龙，端的肉山酒海。那时王方明、叶不凡、冯厚三个也与李玉堂等相见，诉说旧事，好不乐哉。宋江见状，端杯起身道：“此夜不议国事，只论兄弟，但凡有事，明天再说！”当下饮了，就叫裴宣、吕方监酒。众兄弟道是，都来与宋江、卢俊义等敬酒。正是欢声笑语，众星璀璨。有诗为证：

好汉英雄醉唱歌，诸天斗部凑一桌。

肉山酒海不嫌够，笑语欢声怎样多。

至日肉山酒海，先行给散马、步、水三军，一应大小军官人等，各令自去打团儿吃酒。众兄弟都穿新衣锦袍，各依次坐，分头把盏。寨前两边筛锣击鼓，大吹大擂，笑语喧哗，觥筹交错，众头领开怀痛饮。不觉日暮。宋江大醉，抬头看时，见一片云彩，匆匆飘过，露出一轮圆月高悬，周边星斗密密匝匝。当下兴致大发，叫取纸笔来，一时乘着酒兴，作《念奴娇》一词。写毕，令乐和单唱这首词曲。道是：

“咏歌明月，望不见，须赞神仙天阙。夜遇浮龙，方卷皱，衫有青岚仿佛。两袖清风，挥云请月，处处婵娟雪。江山辉映，落霜几度空阔？

升到关隘门前，楚天当赏珏，腾飞山歇。万籁欢声，谈笑间、都算英雄豪杰。涌上冰轮，蟾蜍见玉兔，献涂椒末。如纷杯内，一丝飘入喉舌。”