寄居在定辽城的这两个月以来，是康斯特·雉尾出生的一百二十年间，最难熬的日子，舍伦人一从东边打过来，距离村子尚远，双亲就把他送到了城内的叔叔家，以备不测。

精灵每代人子嗣艰难，若有年龄相近的兄弟姐妹，都是极为亲密的关系，是得上天庇佑的左右臂膀。

由于父亲是猎户，母亲是村子里的果农，全要陪着森林牧者照顾村庄，康斯特孤独一人来到了州城，过起了从未经历的城里生活。

叔叔和婶婶在定辽以经营食肆为业，有一个女儿，康斯特受到了热心的照顾，但战火燃起后，看似安逸的州城内，生活也不好过了。

康斯特叔叔家的店铺叫雉尾食肆，有两样招牌菜，荤食是豌豆填鸡，把豆子灌进鸡腹内，加以香料，外烤内焖，肉酥豆烂；素食是柑橘馅儿饼，水果香气的干爽面皮，裹着稠热的柑橘甜酱，这两样颇受街坊的欢迎。

进入定辽城的头几天，康斯特不敢说叔叔一家靠手艺赚得盆满钵满，蒸蒸日上的生意是看得到，他也帮工送餐，结识了不少老顾客。

起先，生意的问题出在原料上，康斯特的父母能为叔叔的食肆，供应肥美新鲜的禽类和水果，但野鸡渐渐的变成了斑鸠，斑鸠又换为了鸽子，柑橘也是如此，现在仅有未成熟的蛇莓做馅儿料，面粉和白糖、豌豆每天很难采买，到手的只能招待几位客人，更别说其他菜品了。

“听说村子里来了许多难民，没有吃的，去偷猎动物，树上青涩的果实都摘走了，涌入城里的富户们，把商店里的东西搬光，很多食品购买要按人头配给。”

婶婶说这话时忧心忡忡，食肆火爆的生意，一转眼门可罗雀。

康斯特开始没觉得有什么大不了的事情，城里住不下去的话，他就劝叔叔婶婶回到村子里，有森林和土地，精灵们就不会饿死。

少年还无法懂得他的父辈们，从无立锥之地，奋斗到有一份家业传世的成就感，那种付出心血的感情和现实利益，契合成了无法割舍的纽带。

心理上甚于生理上的饥荒扩散开后，逼上门来的是康斯特眼中的奇怪同胞，叔叔背后叫他们杂种精灵。

这些自称是“短耳商会”的帮工，康斯特在入城第一个月时见过一回，婶婶带着讨好的笑容，把一个鼓鼓囊囊的小布包塞给他们，同时送了两只烤得油黄的野鸡。

康斯特问婶婶这些人是不是税吏，婶婶说得挺含糊，只告诉他，要开店必须靠这些人帮忙。

“短耳商会”的帮工们到底帮了什么忙，康斯特没看到，定辽城里他不理解的事物有许多，既然婶婶这么说，他没再追问下去，

康斯特见到杂种精灵第二次上门时，婶婶手上没有钱袋和野鸡，仅有几只比麻雀大不了多少的烤山鹊，和一堆粗粮饼，叔叔带上食肆里大部分的钱，去乡村中采购，要过些天回来，婶婶期望交给“短耳商会”的钱能缓些日子。