其次，现场的工具虽多，但并无明显搏斗痕迹，这意味着凶手可能是在张员外毫无防备的情况下动的手。

再者，张员外平日里并未与人结怨，除了生意上的往来，几乎没有什么仇家，这让情杀的可能性大大降低。

正当李墨陷入沉思之际，一名仆人匆匆跑来，手里拿着一封未拆的信件，说是张员外今晚临睡前收到的。

李墨接过信件，只见封面上无字，只用火漆封着，显得格外神秘。

他小心翼翼地拆开信封，里面是一张泛黄的纸，上面用歪歪扭扭的字体写着：

“午夜时分，旧祠相见，迟则不候。”

旧祠，是镇上废弃多年的一座祠堂，位于镇西，因年久失修，早已荒废，平日里无人敢近。

这封信的出现，无疑为案件增添了几分诡异色彩。李墨决定，立即前往旧祠一探究竟。

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夜色如墨，李墨带着几个可靠的帮手，悄悄潜入旧祠。

祠堂内，昏暗的烛光摇曳，空气中弥漫着一股霉湿与腐朽的气息。

他们仔细搜寻，终于在祠堂最深处发现了一处隐秘的地窖入口。

李墨心中一凛，带头下了地窖。

地窖内，布置得异常诡异，墙上挂满了各式各样的图腾和符咒，中央摆放着一张石桌，桌上摆放着几样与现场相似的工具，以及一本泛黄的古籍。

李墨翻开古籍，只见上面记载着一种古老的诅咒仪式，据说能通过特定的方式，让受害者在极度恐惧中死去，而背部的伤痕，正是仪式的一部分。

正当李墨准备进一步调查时，一阵阴冷的风吹过，烛火忽明忽暗，似乎有什么东西在暗处窥视着他们。

突然，一个黑影从角落窜出，手持利刃，直扑李墨而来。李墨反应迅速，与黑影展开了一场惊心动魄的搏斗。

最终，在众人的合力下，黑影被制服，原来竟是张家的一名仆人，名叫阿强，平日里沉默寡言，却对张员外忠心耿耿。