薛庆林知道躲不过，跟家里人说了一句，让他们先回家，自己跟薛灿说点事。

薛老大不放心地嘱咐，“行，你去吧，可别再折回去找你三叔。”

薛庆林点头答应，薛老大双手背在身后，放心地离去。

薛宝莹对二哥做个鬼脸，让他自求多福，薛庆有拍拍弟弟的肩膀，紧走两步追上父亲，沿着小巷往后院去。

周围人走净了，薛灿双手揣在袖子里，不禁打个冷颤，“太冷了，你跟我去家里说，我正忙着扫屋子，都没来得及穿皮袄。”

说着，薛灿往村西头走去，薛庆林跟上她的步伐。

薛灿一边走一边数落他，“都说读书使人明智，能修身养性，你看看你，读书读出来一个暴脾气，跟三叔打架，就跟狗打架一样，他咬你，你还能咬他一口啊。”

薛庆林没忍住笑了，笑完之后，诚挚地保证，“灿妹，我知道错了，绝没有下次，这回又让你破费了。”

薛灿摆摆手，毫不在意地说，“能拿银子解决的问题，都不是大事，不过你可要记住，我能替你摆平三叔，你要是动手打了西护县权贵，那我是一点办法都没有。”

她赚再多钱都只是商人，很难拥有权势，要不然也不会积极主动送薛庆林去读书。

她还指望薛庆林出人头地，到时候护着她呢，这可倒好，要先操心薛庆林别折进去。

薛庆林不禁严肃几分，认真地说，“不会的，修远书院学风很好，没有爱惹是生非的纨绔子弟，他们顶多背地里看不起我，当面大家都是谦谦君子，只有三叔这样的亲人，知道怎么戳我心窝子最疼。”

薛灿一听，感慨确实是这么回事，她不忍心再数落薛庆林，只劝他努力读书，离开大溪村，能躲三叔远远地，这辈子碰不上面。

等走到薛灿家门口，兄妹二人已经说开，一脸轻松地走进去。

为表歉意，薛庆林主动挽起袖子，帮薛灿登高扫屋顶，薛灿在一旁指挥，很快将五间正屋扫干净。

扫完屋顶，剩下都是地上的活，家里所有人手里一块旧衣改成的抹布，将各屋的箱柜桌凳擦得锃亮。

不知何时，薛庆林挪到叶正身边，两人一边卖力干活一边聊天。

薛庆林关心叶正的身体，叶正询问薛庆林的读书学问，最后大谈特谈仕途经济。