曹氏拿着那几本佛经回到了屋里，才一进门，女儿朱滢就蹦蹦跳跳地扑进她的怀里，用小脸蹭了又蹭，像只撒娇地小猫似的。“娘亲，您回来了。”

曹氏闻言，立刻脸色铁青，随后蹲下身子，一把拉过朱滢的小手攥在手心，神情严肃道：“我都教过你多少遍了，不许叫我娘亲，要叫我姨娘。”

朱滢被她严厉的样子吓了一跳，小心翼翼地瞟了瞟脸色铁青的曹氏，喃喃问道：“姨娘生气了？”

这会，屋子里没有别人，她只想和曹氏亲近亲近，却没想到又惹恼了她。

曹氏叹了口气，看着一脸无措的女儿，既心疼又委屈，放缓语气道：“规矩不可废，称呼不能乱叫。滢姐儿，你的娘亲是大少奶奶，所以，你只可以称呼她为娘亲，知道吗？”

女儿虽是她生的，可惜她身份低微，是妾不是妻，注定没有那个命。

朱滢睁着大大的眼睛望着曹氏隐隐悲伤的脸，紧抿小嘴，一语不发。半响，眼中浮现出莹莹泪光，低头小声道：“我明明就是姨娘生的孩子，为何不能叫您母亲？”

曹氏闻言一怔，继而轻轻的摇了摇头。“傻孩子，我是妾，她是妻，妻妾有别。滢姐儿若是真做了大少奶奶的孩子，将来就不会活得像姨娘这般卑微了。”

大宅院中，庶女的地位最是卑微可怜，偏偏她又摊上她这么个没出息的生母，往后若是有事，她就算想要护女儿周全，也是力不从心啊。如今孩子年纪尚小，多说无益，还是慢慢教导才好。

曹氏伸手把朱滢抱进怀里，轻轻地拍了拍她的后背，温和道：“滢姐儿最是乖巧，往后一定要好好听话，多讨大少奶奶的喜欢。只要滢姐儿过得好，姨娘心里就满足了。”

朱滢心中已然觉得伤感，默默伏在曹氏的肩头，似懂非懂地点点头。

这世上，没有哪个母亲愿意把自己的孩子拱手送人。曹氏心中幽幽叹叹，但随即又把目光落在那几本佛经上，暗下决心，只要滢姐儿能摆脱庶出的身份，她什么都肯做，也什么都愿意做。

午觉过后，屋子里只留了两名下人，一个是吴妈，一个是春茗，而翠心守在门口，坐在廊下绣花，看似悠闲，实则放风。

春茗把药丸递到沈月尘的嘴边，吴妈那边也已经备好了温水送服。

沈月尘看着那药丸，微微蹙眉，稍稍犹豫过后，还是闭起眼睛，把药丸放进嘴里用力咀嚼了两下，随后药丸的苦涩就在口腔中蔓延开来，苦得令人皱眉，恨不能立刻吐出来。

沈月尘用力咀嚼了几下，然后端起温水，一口一口地吞服下去。

这药味道极重，又十分苦口，只吃过一丸，沈月尘心里便咚咚地打起了退堂鼓。

早晨因为起得太急，没顾得上吃药，只好挪到了中午再吃。

吃过了药，沈月尘胸口难受得紧，嘴里的苦味就算喝多少水也冲不下去。最后，只好让春茗寻了些蜜饯过来，含在口里才好了些。

忽然，门帘响起了翠心略带惊慌的声音道：“大爷……您回来了！”

沈月尘闻言一怔，忙递了个眼色给吴妈和春茗，自己又拿了颗蜜饯放进嘴里，起身整整衣襟，匆匆迎到门口。

朱锦堂平时鲜少在这个时辰回来，今日突然提早回来，无非是因为心里面记挂着明哥儿。

沈月尘吃了蜜饯来冲淡嘴里的药味，朝着朱锦堂福一福身，请安问候道：“给大爷请安。”