江南春来早。一路上，已经到处都可以看到这美好春日里的一派新景象，闻到春的气息了。那些从临街的院落里伸出来的杏树枝桠上，已经突出了一串串粉红色的花苞；远处沿岸栽种的一排排垂柳，全都泛现出了一片片浅绿色；路边的野地里，小草已经探出头来尽情地享受着和煦春日里温暖的阳光，空气里到处都弥漫着青草和泥土的清香。

大家坐在马车上远远近近地欣赏一会儿后，船老大问耿老爹：“耿兄弟，你们父子以后是准备继续做贩卖蔬菜水果的生意呢，还是有其他的打算？”

耿老爹说：“原来是准备先做一些小生意，等到把去年水灾造成的损失补一补以后，再在这武昌镇上开一个粮油零售门面店的。”

船老大说：“噢，这个主意不错。你们将来开粮油零售门面店时，我可以帮助搞到便宜的好货，保你们稳赚！放心吧，我有这方面的门路呢！”

耿老爹感激地说：“那敢情好啊！先谢过老大哥了！”

船老大爽快地笑着说：“说什么谢啊，不过举手之劳的事情！”

又问：“估计什么时候可以开店？新屋完工以后？”

耿老爹摇摇头说：“恐怕不行，等再做一段时间的蔬菜水果贩卖生意以后再说吧。去年的水灾，损失太大了。”

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船老大却说：“我说啊，还是早点儿开店的好，蔬菜水果贩卖生意的赚头太少了。如果本钱不够，我可以帮忙啊！”

乔氏赶快说：“哪里用老大哥你帮忙啊，你刚给我们娘儿俩的那么多银子还都放在那儿没有动呢。耿大哥需要多少，拿去使用就是了！”

说着话，已经到码头了，大家都下了车。船老大吩咐车夫：“你歇息去吧，半下午再来等着送他们回去就行了。”

车夫答应一声，赶着马车回家歇息去了。

船老大转回身来轻轻问乔氏和耿老爹：“那咱们先去江边上祭奠白兄弟去？”

乔氏和耿老爹都默默地点点头。于是，大家一起缓步来到长江边上，把所有祭品全都摆在一块宽大的江边巨石上。

船老大面向江心，动情地说：“白兄弟啊，早上我和弟兄们才在这里拜祭了你。这会儿，兄弟媳妇、小青丫头，还有耿兄弟和三个娃娃也来拜祭你了。白兄弟啊，一百天了，你在那边好吗？你也看到了，兄弟媳妇和小青丫头一切都好着呢，你就放心吧！家里的五间新屋也即将完工了，这多亏了你这位耿大哥和娃娃们啊！这耿兄弟可真是一个有情有义的好人哪，你的这个大哥实在是认对喽！”

乔氏说：“她爹啊，你一甩手就走，不管我们娘儿俩了。多亏了耿大哥一家，还有你生前最敬重的这位老大哥，我和我们的丫头才度过了那段儿最难熬的日子。现在总算熬过来了。她爹啊，我也想开了，你去了，可我们还得活呀。而且我们要是能够活得好，你也可以放心了不是？老大哥已经告诉你了，耿大哥和娃娃们出了很大的力，咱们家的五间新屋就要完工了。我和我们的丫头，耿大哥和他的三个娃儿们都很好，你就放心吧！”

小青也说：“爹啊，我现在不再总是伤心了。以后，我会好好生活，好好孝敬姆妈的，您就放心吧！”

耿老爹朝着江心拱拱手，说：“白兄弟啊，这边的事情你就放心吧，兄弟媳妇和小青都好着呢。等再过些日子五间新屋最后完工了以后，你可一定要回来看看啊！如果哪些地方不满意，你给我托梦来，我一定再修改！你自己在那边也要保重啊！”

耿正也朝着江心拱拱手，低声说：“幺爹啊，我好想念您！一百天了，可我……”

耿英也鼻子发酸地说：“幺爹啊，我也好想念您！”

耿直学着哥哥的样子，也朝着江心拱拱手，大声说：“幺爹啊，五间新屋完工以后，你真得能回来看看吗？你回来之前，可要早点儿告诉我们啊！我让哥哥再给您拉二胡！”

船老大摸摸耿直的头，轻轻地说：“唉，只要你们都好好儿的，你幺爹他就放心了！”

说完了，大家轮番动手，往江心里抛了一些祭品。剩下的，船老大和耿老爹帮着乔氏收拾起来。船老大一边收拾，一边对小青和耿正兄妹三人说：“你们随便到江边上玩儿去吧，我们大人们也在周围转一转，晒晒太阳，说说话儿。”

实在是，自从来到这长江边上，耿家父子们从来也没有在江边上游玩过。早先在汉口镇时，一心只想着开店做生意，根本没有想过应该去江边上游玩游玩。遭受大洪灾之后，父子四人渡江逃难来到这里，就更没有这份闲情逸致了。所以，在这个已经暖意融融的大好春日里，在江边上走走的感觉确实很不错。不但孩子们显得很兴奋，就连耿老爹自己也觉得浑身轻快。他眼望前方无限感慨地对乔氏和船老大说：“唉，‘逝者如斯夫’。最难熬的日子总算过去了，希望今后的日子能够慢慢好起来！人生苦短啊，想做的事情又太多……”