北疆之西，云崖之下，有一小镇名为：长寄。

取记挂思念之意，留相思守望之人。

长寄镇有一女子——晚娘，年芳二八，出落大方，蕙质兰心，艳绝边陲。

她不嫁豪绅大户，不入高门府宅，择青梅竹马之人佳偶天成。

其丈夫为人爽朗，三代农耕，常助邻舍，多有美名。

镇老爷孙焕，已是八十高龄，早年随老镇北王齐烈征战四方，后为长寄镇太爷护民一生。

因齐烈早死，太爷之位未有更替，即便孙焕老迈常犯糊涂，也日日主理县务，由长子孙成从旁辅助。

孙成为人跋扈，与商贾豪绅多有私利，常暗中勾结，鱼肉百姓。

每每报于孙焕时，都会做一做手脚，黑白颠倒，孙焕深信孙成，孙成自屡试不爽。

城西方员外垂涎晚娘已久，邀画师作画百余，挂晚娘百态于府，日夜观摩，近乎疯魔。

自齐麟去往景都世袭下了镇北王爵位，方员外便感时机已成，三番五次寻晚娘丈夫麻烦，晚娘丈夫心刚身壮，护妻如命。虽有孙成暗助方员外，却也始终未能拆散晚娘之姻缘。

——纵使孙成唯利是图，也知人命关天，不敢逾越。

——一怕父亲孙焕晚节不保；二怕百姓生怨，告发其罪。

因此，方员外在接连失利下，恼恨于心，发下重誓非得晚娘不可。

再次贿赂孙成后，孙成生出一计，造冤假错案，使得晚娘丈夫含冤入狱。

晚娘无奈，奔走天瑙城，欲寻镇边守将沈天挐主持公道，终晕厥于天瑙城下。