皇帝冷哼一声，脸上挂满不悦，殿内烛火摇曳，映出他冷峻的面庞。“民间已是传得沸沸扬扬，你如今才得到消息？朕的朝堂之上，养的都是些酒囊饭袋吗？”

兵部尚书赵鸿身形一晃，额头瞬间渗出汗珠，双手紧握成拳，青筋暴起，脸色苍白如纸，跪在地上不敢抬头，四周大臣亦是噤若寒蝉，大气都不敢喘。

这时，一名身着铁甲的侍卫匆匆步入御书房，步伐稳健而急促，手中紧握着一封密封的信件，脸色凝重。他单膝跪地，双手呈上信件，声音坚定而清晰：“陛下，东陵快马加鞭送来的紧急信件，请陛下御览。”

皇帝闻言，眉头紧锁，眼神中闪过一丝凌厉。他缓缓伸出手，接过信件，手指轻轻摩挲着信封上的火漆印记。他缓缓撕开信封，抽出信纸，只一眼，便让他的脸色瞬间变得铁青。

皇帝手中的信纸轻轻颤抖，他猛地抬头，扫视着殿内群臣，“姜国，突然向东陵出兵！东陵新皇向我们齐夏借兵，你们有何意见？”

有大臣挺身而出，声音中带着不容置疑的坚定：“陛下，东陵借兵，说明东陵的情况已至危急存亡之秋，我们必须支援！唇亡齿寒，若东陵覆灭，姜国势力必将北上，对齐夏构成巨大威胁。想我齐夏与东陵，世代交好，如今东陵有难，我们怎能袖手旁观？”

钱太跨出队列，他双手抱拳，目光如炬，直视龙椅上的皇帝，声音洪亮如钟：“陛下，臣愿领兵前往东陵，誓与东陵共进退！”

丞相身着紫色官袍，步伐从容地走出队列，他面容清癯，眼神睿智，缓缓开口：“陛下，此事怕是有蹊跷。西泉发现硝石，正值姜国攻打东陵之际，二者之间，或有千丝万缕的联系。硝石可制火药，若落入姜国之手，其威力不容小觑。臣斗胆揣测，姜国意不在东陵，而在试探我齐夏之虚实，乃至图谋不轨。望陛下明察秋毫，审慎决策，以免落入敌国圈套。”

钱太继续说道，声音中带着一丝忧虑：“陛下，东陵求援，如果我们不去，怕是不好交代。天下人如何看待我齐夏？视为背信弃义之徒，还是懦弱无能之辈？”

陆九槐出列，声音低沉而有力：“陛下，不如让钱太领兵前往东陵支援，微臣则愿前往西泉一探究竟。西泉离姜国边境较近，微臣可在边境加强防御，以防不测。”

皇帝点头，沉声道：“就依陆卿所言。如果没有异议，就都散了吧！”