众口铄金：谣言的风暴

陶婉回到良渚后，便拿着刘老板的推荐信，兴冲冲地走访了几家规模更大的商铺。然而，情况却和她预想的完全不同。那些掌柜在看过推荐信后，脸上并没有露出欣赏或赞许的神色，反而带着几分怀疑和审视，敷衍地让她回去等候通知。

接连几日，陶婉奔波于各个商铺之间，却始终没有找到合适的工作。就在她心灰意冷之时，周工匠的徒弟阿力找到了她。

“陶姑娘，你最近是不是得罪什么人了？”阿力神色焦急地问道。

陶婉一头雾水，“没有啊，怎么了？”

“我听人说……”阿力压低了声音，凑到陶婉耳边说道，“说你当初在刘老板店铺里做事，是用了什么不正当的手段，所以才能得到他的推荐信。”

陶婉顿时愣住了，这些谣言是谁传出来的？她自问在刘老板店铺里做事勤勤恳恳，从未做过任何有违良心的事情，为何会有人恶意中伤她？

“你别听他们胡说，这些都是假的！”陶婉努力保持着镇定，但声音还是忍不住有些颤抖。

“我知道，可是现在城里都在传，就连钱夫人也听说了……”阿力欲言又止，他知道以钱夫人的地位，若是也相信了这些谣言，那陶婉以后在良渚就很难立足了。

“钱夫人？”陶婉的心猛地一沉，钱夫人是城中有名的富商夫人，平日里与各大商铺的老板们都有往来，若是她真的相信了这些谣言，那自己的处境就真的危险了。

“陶姑娘，你怎么在这里？”一个低沉的声音在身后响起。陶婉回头一看，竟然是吴管事。

“吴管事……”陶婉像是抓住了救命稻草一般，眼中燃起一丝希望，“您也听说那些谣言了吗？那些都不是真的，我……”

“陶姑娘，我知道你受委屈了。”吴管事打断了她的话，语气中带着几分同情，“但现在这流言蜚语满天飞，我也没办法。”

“可是我真的没有……”陶婉还想解释，却被吴管事摆手制止了。

“陶姑娘，我知道你心地善良，能力出众，但人心难测，你还是好自为之吧。”说完，吴管事便转身离开了，留下陶婉一个人站在原地，仿佛被抽空了所有力气。

周工匠和刘老板得知此事后，都义愤填膺地为陶婉打抱不平。他们找到那些散播谣言的人，想要为陶婉讨回公道。然而，谣言就像野草一般，春风吹又生，根本无法彻底清除。

“这些人真是太过分了！”周工匠气得胡子都翘了起来，“明明是子虚乌有的事情，他们怎么就能说得如此绘声绘色！”

“是啊，陶姑娘在店铺里做事的时候，我可是亲眼所见，她勤快、聪明，还帮了我不少忙呢！”刘老板也愤愤不平地说道。

然而，他们的辩解在那些根深蒂固的偏见面前显得苍白无力。人们宁愿相信那些捕风捉影的传闻，也不愿意相信一个外来者的清白。

陶婉眼看着事态越来越严重，自己却无能为力，心中充满了无助和绝望。难道自己真的要被这些莫须有的罪名毁掉吗？

就在这时，一个侍女模样的人匆匆忙忙地走到周工匠的店铺前，向店里张望了一下，问道：“请问，陶婉陶姑娘是在这里吗？”