曹仁的前锋部队于八月十五中秋从许昌出发，用了十天到达宛城。刚刚进城还没来得及休整，就收到了后方传来的加急军令。曹仁打开一看，是让他停止休整、立刻渡过白河进军新野的命令。

曹仁曹洪哥俩对这条军令大为不满。曹洪牢骚道：“奔丧一般赶了这么久的路，原以为到了宛城能好好歇上几天，哪个晓得屁股还没沾席，这就要赶人去新野。这军令是谁下的？简直不把咱们当人么！”

曹仁闻言，立刻瞪眼，让曹洪闭嘴：“除了丞相，还有谁敢给你我下令？你再啰嗦小心军法！既有军令，照办便是，何必多言？”

“但是，哥，咱们是前锋部队，只有渡船架桥的装备，没有攻城器械呀，咱们到了新野拿啥攻城呢？”

“咳！动动你的脑子！丞相难道不知道咱们没有攻城器械吗？没有器械你不会不攻城？”

“啥？不攻城急着把咱赶去新野作甚？”

“这不明摆着吗？当然是盯住刘备别让他跑了呀！等徐晃所部到了，他那里有的是攻城器具，就新野那小县城还不手到擒来？”

“哦！对对对！还是丞相看得远，俺这脑子哪能跟他老人家比！”曹洪闻言不好意思地挠头笑道。

“罢了！传令部队，今晚休息一夜，你带人连夜搜集城中船只，明日一早渡河，不得有误！”

“遵令！”

次日清晨，宛城城门打开。一队队士兵扛着木船从城里出来，去河岸边集中。河岸上已经收拢了几十条船，加上城里抬出来的，总共大概有一百来艘木船。

这种木船以橹桨为动力，长约12米，宽3米，一次可以搭载30名士兵。一百条船一次便可渡过去三千多人，只消七八个来回就能全部渡过河去。

“渡河！”

曹仁一声令下，第一拨渡河的三千人随令而动，纷纷列队上船。一百多条船在河面上拉出一条数百米宽的横线，缓缓划向对岸。

曹仁曹洪二人则让人找了块空地铺上软榻，两人对坐饮酒，边喝边等部队渡河。

就在他俩喝的高兴的时候，突然——

河对岸一阵梆子响，“放箭”之声此起彼伏，紧接着便有无数羽箭从岸边的芦苇丛射向划过江心一半的曹军。

这一下变故来得太过突然，从渡船里的曹兵到软榻上的曹仁弟兄一时间都没反应过来，等对面一轮箭射过了才大叫不好！

曹仁扔下酒杯跳了起来，大步跑向河岸，边跑边大声传令：“撤回来！撤回来！快撤回来！有埋伏！”

但船已过江心，要撤回来谈何容易？由于没有准备，船上的士兵都是轻装渡河，没有装甲和盾牌保护，只能伏低身体靠船舷来挡箭。但木船不够大，无法让所有人都趴下，何况还得有人划桨，因此船上的曹军几乎就成了活靶子，被射得个七零八落。

等好不容易把船摇回北岸，清点一下人数，死了一多半，受伤好几百，可以说是让人给射残了。

“混蛋！”曹仁怒不可遏，拉过曹洪怒骂：“昨日你不是派斥候过河侦察过吗？不是说没有异常吗？这箭是从哪射来的？”

曹洪也懵了，说：“哥啊，咱俩都是昨天才来，这斥候回来说啥它也不是我教的，我咋知道啥情况啊？”