这种模糊的，模棱两可的撤退命令，带来的结果就是让部队彻底慌乱。

于是，除了部分部队按命令实施突围外，其余各军、师均未按命令执行。

有口头指示为依据的部队，必然一起拥向敌人尚未到达的下关，以便迅速、安全地渡江北撤，许多未接到撤退命令的部队也因发现友军撤退而仓皇撤退。

虽接到命令，而并不知道撤退计划详情的那些个旅、团长们也都认为上级既然要军队撤退，在下关必然已准备好大量渡江工具，因而亦皆拥向下关。

所以，一个小小的下关码头，竟然就成了南京大部分守卫部队约七八万溃军撤退的唯一路线。

由于城中各部队多沿中山路向下关撤退，而挹江门左右两门洞已经堵塞，仅中间一门可以通行，各部争先抡过，互不相让，不少人因挤倒而被踩死。

如教导总队第1旅第2团团长谢承瑞，在光华门阵地上曾英勇地抗击日军多次冲击，却在挹江门门洞内被拥挤的人群踩死。

也有的将领，见城门无法挤过，就从门东侧用绑腿布悬吊下城出走。

但是这些还不是最让人感到悲哀和绝望的。

等到这些建制彻底混乱，将找不到兵，兵找不到将的数万溃军好不容易逃到下关码头的时候，本以为上级会派出大量船只来接应的他们，却是绝望地看着空荡荡的码头和浩荡的江水痛哭失声。

船呢？

船被烧了。

谁烧的？

南京守卫部队总司令唐上将下令烧毁的。

原来，唐上将为了显示与南京城共存亡，激励部队破壶沉舟的抵抗决心，竟然在南京保卫战开始时，下令将码头的渡轮渡船尽数烧毁。