此时，村长边说边从人群中缓缓走来：“哦？各位官爷找我何事呐？”

领头的官差客客气气道：“李村长，我等今日受县令大人之官令，前来百里村征收赋税，还望李村长行个方便。”

说完，领头的官差将官令文书递给村长李怀仁过目。

村长接过文书，随便瞄了一眼。

脸色渐渐阴沉下来，一脸为难的说道：“各位官爷，想必大家也是知晓的，我们这些靠天儿吃饭的农人，前前后后遭遇天灾，家家户户都已揭不开锅，哪还有半分余粮可交？”

领头的官差也跟着面露为难之色，双手一摊说道：“李村长，我们自是知晓大家的不易。只是…您看看，我们左右不过是一群帮着跑腿的人，若是没有完成任务，回去也没法儿向县令大人交代啊！”

李怀仁当村长这么多年，啥样的人催收官差没见过？

见那领头的官差在叫苦，他也准备叫惨。

于是，他也两手一摊，故作无奈的叫惨道:“哎哟，这并非老朽为难各位官爷啊！着实是咱们村的村民无粮可交呐！”

“官爷们也通晓，这先是旱灾，紧接着又是蝗灾。还没等我们缓过气儿来，又连着多日的狂风暴雨袭来，这田里地里哪还有一粒收成啊？”

“如今啊！村中多户人家的屋房倒塌，我是夜不能寐，日日夜夜都盼着你们能拉着赈灾粮，前来解救我们于水火呐！”

领头的官兵再次开口说道：“官府体恤民情，这不都已经减去一半的税收了嘛！”

村长指着大路边的地和田说道：“官爷们看看这儿，看看这哪儿还能收起来一粒粮食？”

官差们看向村长所指之地，确实是只有光秃秃的麦秸秆。

村长深深地叹了口气，又继续说道：“即便是减去一半的税收，我们也是交不起啊。”

领头官差身后的那名官兵又站了出来，态度强硬道：“这赋税，你们交也得交，不交也得交！”

村长见那人如此态度强横，索性也不再叫惨了。

他双手背后，眼神坚定说道：“我李怀仁身为百里村的村长，必须为村民们考虑，村民们确实没有余粮，若是官府一定要收税，那便让我来交！”

村民听村长这样说，都朝着村长摇摇头，示意村长不要交。

李怀仁朝儿子李景招了招手。