小吏端着托盘，盘中放着一份卷起的试卷，外头用红绳系了一圈。

“县尊老爷，有考生交卷了。”

柳祥贵等的无聊，早就盼着能有考生交卷，连忙招手道：“快快呈上来。”

他三两下解开红绳，看了起来。一眼扫过，确认这是份冠文题，答题者已及冠，再一看字，中规中矩，没什么差错，答题也还像那样。

柳祥贵道：“都及冠了，还未考过童生，便是想给他头彩也给不得。”

方才他们正说着，今年的正场考试要从先交卷的人提拔出来个头牌，可这试卷实在鸡肋。

山长宋士名笑道：“且再等等吧，县内不重文教，每年就这么些人考来考去，单是这号场里的诸位，都有不少我瞧着眼熟的。有的人来考，也不图着定能过了考试，只盼着出出风头，给自己家铺子宣扬生意，倒也成了惯例。”

柳祥贵素有耳闻，也笑了起来。

这第一份试卷虽然做不了头牌，可过这正场考试还是绰绰有余的，他便在试卷上勾画一瞥，这便是过了第一场考试。

又过去一炷香时间，交上来七八份考卷，还是无甚出彩的，其中一份试卷，是城里粮商家的少爷交来的。商人户籍不可参加科举考试，但前些年安溪大旱，粮商捐粮有功，上头特意开恩，许他们家十年内可以参加科举。

可粮商的儿子不学无术惯了，一年花几百两请夫子教学，考试写的卷子还是不知所云。

柳祥贵本不欲取他名字，又想到前年大旱，赵家确实捐粮有功，硬是捏着鼻子把赵富贵的名字给圈上。

安溪县文教一直不行，眼看着十来个人交卷，竟没一份试卷算上等的，柳祥贵叹口气，他怕是十年八载都没法升迁了。

小吏又送来一些上交的试卷，这回看着更多些，柳祥贵问道：“可交够五十份了？”

缴卷人数达到四五十人，就可放印开门，这称作放头牌，接下来还有几场考试，依次称作放次牌、放三牌、放末牌。

人都重视头筹，所以第一批出考场也是个荣耀。

小吏回道：“老爷，还不曾够呢。”

行吧，看来还得再等会。

柳祥贵便请宋士名一起看试卷。

宋士名也不客气，从中随手拿起一份卷子，打开，然后“咦”了一声。