许玦目光停驻，沉吟着接过，重重一拭，便又抛回他手中。

“伍大人真会说话，难怪表兄器重你，这算答应了？你是表兄的人，他若知道......”

“殿下错了，必心是***的人，协助殿下亦是效忠于她。”

此时屋外，一名画舫小厮被贯穿脖颈，倒在血泊之中。在他身旁还站着个惊魂未定的女子，正是奉命探听消息的绮兰。

绮兰睁大双眼，双手紧捂口唇，唯恐发出声响被屋内人听见。她趁许玦还未察觉到自己的存在，连忙放轻手脚离开现场，最终踉跄着跑回红荼身边。

“主子，殿下召见之人是御医署的伍大人，您看这......”绮兰回归时气都还未喘匀，但依旧保持镇定，道出所见所闻。

先前在掖庭宫女官所，她亲耳听见红荼亲昵地呼唤伍必心，可见二人关系非比寻常。她虽不懂殿下在打什么哑谜，但按那氛围来看，事情必是见不得光的。

红荼听罢，心底有了谱，反倒开始安慰她。

又过半炷香，许玦归来，他扫了一眼双唇失色的绮兰，神色自若地坐到红荼身边。这个他钟爱的女子，身份实在不算清明，许玦不敢轻易透露自己的计划，只得谎称是召了位信使联系边疆。

红荼未多追问，在一阵甜言蜜语中依偎入怀，心中却盘算着如何帮衬伍必心。此刻的奉承只是一时之势，她必须维持这份信任。

远处雨丝渐歇，阳光透过云缝洒落，御河上泛起一片金鳞。

数日后，伍必心如约取来翠微一药，随之而来的是吴才人暴毙的消息。

据掌事宫人所述，吴才人初贬妃位时日子过的还算平静，除了不时感伤落泪外，再无异常。可近来才人总梦魇不断，宫人见她日渐憔悴，请来御医却断不出病根。

而后症状愈发严重，日夜服药也未见好转，人人都道贤妃回魂索命，无药可解。忽有一日，掌事宫人再次送药入内，发现吴才人瘫倒在榻边，已无生息。

为安抚吴氏一族，皇帝恢复了她淑妃之衔，打算安葬于皇陵，又赐予许南珠“永嘉公主”的封号，五皇子杞王回京奔丧亦获封赏。

这样的平衡之术，皇帝屡试不爽，许玦早已看腻。倘在从前，他或许会介怀仇敌得势，但时过境迁，如今他只知爱屋及乌的同情脆弱无比。