在曾经的真实的时空中，变法理所当然是失败了的。
当年的天默是别有心思，但当年的岑与痕至少是真心实意想要变法的。他年少的目光看透仙国之中种种弊端，黑暗盘结，他笃信变法会带来新的改变，他想要为天默挣这份功绩，挣这份名垂青史的荣光。他和缪川川一主一辅，处处为天默和明善考虑，要在实现自在教理想的同时把两个伙伴推上最好的位置。他们却没想过要跟自在教彻底分割。等他们大权在握之后，肯定有办法的。他们天真的以为可以到时候再找一个平衡点。
实际上——根本没有平衡点。当年的陈岑和苗钏不曾想通，要自在教那些教义走到明面上来，这个时代远远还没做好准备。是，华景帝国可以改变，改几条政策，改一些制度，在一团污糟中偶尔地开几朵理想之花。但那都是为了巩固统治而做的变革，并不触及根本。无论是削减勋贵的数目，减轻平民的税负，还是加强皇权，开放寒门修士、女修和夷族修士的阶层上升通道，一切都可以进行博弈。唯有“自由修炼”这件事，不行。
天默早就明白，脱离秩序、纯属个人的修炼权，一丝可能都不会放开。因为华景帝国的统治，他们现在想要争取的那份权柄，就是建立在帝国对修炼渠道的全盘掌握之上的。天地间一切灵气属于帝国，帝国属于皇帝，万民能够修炼只能因为君恩浩荡，这是不可动摇的根基。自在教等江湖教派试图建立的那种宗门林立的自由修炼之国，远古时难道没有过？像什么随便谁都可以修炼，再看谁拳头大谁赢，这片土地早就淘汰掉了那种原始混乱的社会形式。如今代代王朝，人人“安居乐业”，考官、修炼井然有序……他们不可能倒回去！
自在教想由暗转明，至多是改其本性，拔去爪牙，打散由朝廷收纳为一种类似红刀卫的势力。不能更多了。这也是天默心中最好的打算。
岑与痕上辈子，大约在变法第五年，第一条措施便失败了。
重新计量灵气资源的举措下到地方便混乱迭出，上上下下隐瞒虚报，各利益集团纠扯不清，最后死了一个御史，不得不暂停。没有人会看着自己利益受损。这一条措施纵然可以暂时清肃风气，但也仅止于此了。
第六年、第七年，第二条、第三条措施也接连失败。关于要不要增加新的修炼晋升途径，要不要放开官品之外的修炼许可，朝堂上掀起的论战如狂风暴雨般扫过去，修士们在不同立场的争斗中纷纷折落。天默指挥着岑与痕和缪川川往他想要的方向发展，消灭了许多他想要消灭的人。除了少数理想主义者真心想为没有官品的百姓争取更多修炼权，其实也并没有谁单纯为变法本身而战斗。第三条措施立新榜本是比较好达成共识的，也被卷入群党斗争，一同覆灭。
岑与痕花了几年时间无甚收获，不得不辞去官职。天默对他承诺这只是暂时的，将来右丞的位置肯定还是交还给他。只需要等风波平息。他这时才终于明白，原来他只是被当做一把刀。
上辈子变法第十年，随着岑与痕的两名副手最终被罢免，变法终止。自在教在朝中的暗子遭到严重打击，一扫而空。许多反对天默的势力亦然。在众人眼中这场变法是太子失败了。没有人知道，他成功了。
变法终止后第一日，自在教众长老大怒，趁夜刺杀天默、明善、岑与痕、缪川川四人。却被早有准备的天默派人反杀，消灭殆尽。一场发生在皇宫里的决战使得他们与自在教的关系大白于天下。皇宫禁卫连带红刀卫出动，将自在教在京城的据点全部端掉。太子华天褚麟被皇帝软禁，满城议论纷纷。
第二日，几名被抓住的自在教教徒出面指认，原来太子身边出现反贼，乃是他最重要的手下之一——缪川川搞的鬼。她原本便是自在教在梨州时安插到他身边的人，对他下了禁制，逼他遵循自在教意志行事。这场不知所谓的变法不是他好高骛远搅乱了朝纲，完全是自在教想要颠覆帝国的阴谋。他忍辱负重，以身为饵，顺势而为借变法消灭许多自在教势力，时刻寻机脱身，最后终于有办法向父皇求救，用一场决战解决了一切。
在许多证据之下，老皇帝目含赞许，亲口称太子清白无辜。而缪川川从红刀卫被带走，关押起来。
虽然当晚缪川川就在自在教死士的帮助下越狱逃了，但岑与痕、明善与天默差点翻脸。连一直中立的明善也不能接受，质疑天默要缪川川背锅的行为。他们多年来干的那些事，竟全推到了这个无怨无悔追随他们的寒门女修身上！
“你们当时为了保住天默和自己家族也不得不违心出面指认缪川川……但是你们跟他的裂痕就在那时埋下的吧。你心寒了：缪川川跟了你们那么多年，连家都没回过。”
平行时空中的郁子规晃着翅膀点评这段剧情。
“我当年还是心寒得不够，没来得及看清：我就是下一个钏钏。”
事隔多年岑与痕已经能调侃自己了，平行时空的他笑了笑，伸手翻动着天默派人送来，跟上辈子别无二致的传讯玉简，眼神沉黯，“天默想甩掉自在教，就那么甩掉了自在教；等到后来他想要甩掉陈家和明家的时候，我们两家就是自在教的翻版。这很……顺理成章。”
他早该看清，皇子天默变成太子以后，一切就该变了。更别说以后再变成皇帝。权力的滋味可以扭曲一切，古来都只有一个逻辑，修士不再是修士，伙伴不再是伙伴，昔日的助力全成了眼中钉肉中刺。自在教能扶他进入东宫，成事之后他当然要灭掉自在教；他身后最强大的两大世家——陈家和明家，谨遵他的命令扶他到更高处之后，他们两家又何尝有出路在？自在教是逆贼，没错，可陈家和明家这两个传统得不能再传统的帝国上层势力在天默眼中竟跟自在教没有区别。反正都是威胁权力的不稳定因素。该除掉。