“大人英明，那丫头不过是个黄毛丫头，如何斗得过大人您呢？”心腹谄媚地说道。

王大人放下茶杯，眼中闪过一抹阴狠的光芒，“这盘棋，我已布了多年，岂能容她轻易破坏？你去告诉那些人，让他们……”

夜色深沉，如同泼墨一般，将整个京都笼罩在一片浓重的黑暗之中。偶尔几声更鼓声传来，敲击着每个人的心头。

缪瑶回到侯府时，已经是深夜。疲惫感如潮水般涌来，但她却没有丝毫睡意。书房内，昏黄的烛光映照着她略显苍白的容颜，更显得她眉宇间那抹化不开的愁绪。

“小姐，您已经一天一夜没有合眼了，多少吃点东西吧。”贴身丫鬟绿芜端着一碗清粥，心疼地看着自家小姐。

缪瑶摇摇头，目光始终停留在桌案上那堆积如山的卷宗上。“王大人心思缜密，手段狠辣，我必须尽快找到新的突破口，否则……”

她没有再说下去，但绿芜明白，若是不能将王大人绳之以法，不仅那些寒窗苦读的学子会蒙受不白之冤，就连小姐也会被卷入这场权力的漩涡之中，后果不堪设想。

“小姐，您也不必太过忧心，吉人自有天相，或许明天就会有好消息传来呢？”绿芜柔声安慰道。

缪瑶勉强挤出一丝笑容，轻轻拍了拍绿芜的手背，示意自己没事。

就在此时，另一处富丽堂皇的府邸内，王大人正悠闲地品着香茗，听着心腹的汇报，脸上满是志得意满的神情。

“大人英明，那刘三一死，就算那丫头再聪明，也找不到任何证据了。”心腹躬身说道，语气中充满了谄媚。

王大人轻笑一声，缓缓放下手中的茶杯，眼中闪过一抹阴狠的光芒。“这桩舞弊案牵扯甚广，就算她是侯府嫡女，也休想撼动我分毫。你去……”

他附在心腹耳边低声吩咐了几句，语气森冷，让人不寒而栗。心腹领命而去，很快便消失在夜色之中。

翌日清晨，当第一缕阳光洒落大地，整个京都似乎又恢复了往日的繁华与喧嚣。然而，在这看似平静的表面之下，却隐藏着一股暗流，正在悄然涌动。

缪瑶经过一夜的深思熟虑，决定重新梳理一遍所有考生的资料，希望能从中找到一些被自己忽略的细节。

“孙先生，麻烦您将所有落榜考生的卷宗都找出来，我要一一核对。”缪瑶对着一旁的师爷孙先生说道。

孙先生虽然不明白缪瑶为何要这样做，但还是依言照办。很快，书房内便堆满了卷宗，几乎将整个房间都塞满了。

缪瑶不顾疲惫，拿起一份卷宗便开始仔细翻阅起来。时间一分一秒地过去，转眼间，日头已经西斜，书房内也变得昏暗起来。

绿芜点燃了几盏烛火，担忧地看着自家小姐。就在这时，缪瑶突然惊呼一声，像是发现了什么重要线索。

“找到了！”她激动地站起身，手中拿着一张薄薄的纸条，上面写着一些奇怪的符号和一个模糊的地址……