陆绎摆了一下手，袁今夏停下，回到陆绎身侧。

“各位大人，我这位下属读得可好？”

众人噤若寒蝉，眼睛都不敢抬一下。

陆绎端起茶杯轻轻呷了一口，缓缓地说道，“有没有哪位大人想发表一下感想啊？”

无人应声，却皆如筛糠。

陆绎轻轻冷“哼”了一声，“既然来了诏狱，也当体会深刻一些，来人，伺候各位大人，”话声一落，锦衣卫上前。有的吊在刑架上，有的推至油锅前……霎时哀嚎声一片。

“陆大人饶命啊，陆指挥使饶命！”有胆小者痛哭流涕，“我招，我都招，”

陆绎伸手一指，“将他押过来，”

此人是吏部文选清吏司主事杜清，正六品，同考官之一。

“说说吧，但我有个条件，莫说废话，只拣重要的，说清楚，否则……”陆绎撇了一眼油锅。

杜清跪在地上，颤颤巍巍地说道，“是是是，罪官明白，科举，也是一条发财路，我等会事先与考生约定好，在答卷的每段段末使用一些虚词作暗记，一般至少用两个，保险一些的要用到三四个字以上，且排列均有一定规律，我等在阅卷时，便根据这些暗记来判定入榜者，至于文采如何，却不必细看，”

“暗记如何知会考生？”

“自然有中间联络人，也有的相熟便直接联络，这些用在段末的虚词称为关节，我等将关节写在纸条上传给考生，他们依计行事，私下里大家都称这是关节条子，一张条子少则三千两纹银，多则上万两，”

袁今夏，杨岳对视了一眼，皆惊得张大了嘴。

小主，

陆绎转向其它十五人，“那么其它大人呢？有没有话要说？”

众人均耷拉着脑袋，一声不吭。

“岑福，让他们每人写下自己的罪状，签供画押，”

“是，大人！”

陆绎站起身向外走。袁今夏和杨岳紧跟着走了出来。直到走出诏狱，袁今夏才小跑几步到陆绎身侧，说道，“大人，这不审不知道，一审吓一跳，这也太黑暗了，若是这般下去，那有才能之人被湮没，无才无能的便都当了官，这天下还有何道理可言？”

“此次科举作弊案，势必会引发朝野震动，但愿能让更多的人心存敬畏，也希望能让那些寒窗苦读十年的书生们捡拾起更多的信心！”

袁今夏见陆绎一脸正色，自然对陆绎的钦佩又多了几分。