首先是马耳他骑士团（Knights of Malta）。

正式名称为耶路撒冷、罗德岛和马耳他的圣约翰主权军事医院骑士团（Sovereign Military Hospitaller Order of Saint John of Jerusalem, of Rhodes and of Malta）。

通常被称为马耳他骑士团（Order of Malta）或马耳他骑士（Knights of Malta），是一个天主教的世俗宗教团体，传统上具有军事、骑士和贵族性质。

现代名字是马耳他主权军事秩序（Sovereign Military Order of Malta，SMOM），尽管该秩序没有领土，但通常被视为国际法下的主权实体。

马耳他骑士团与医院骑士团（Knights Hospitaller）保持连续性，该骑士团由布拉杰德·杰拉德（Blessed Gerard）于公元1099年在耶路撒冷王国成立。

骑士团由一位选举产生的王子和大团长（Grand Master）领导。

座右铭是“扞卫信仰和帮助穷人”。

Tuitio fidei et obsequium pauperum。

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马耳他骑士团的成员包括约13,500名骑士、女骑士和牧师。

其中有33名为宣誓的正义骑士（Knights of Justice）。

直到1990年代，最高级别的会员资格，包括官员，要求证明贵族血统。

最近，为底层骑士和女骑士（不要求证明贵族血统）创建了一条特殊晋升路径，使他们能够晋升为最高级别，并有资格担任该秩序的职务。

马耳他骑士团如今的主要角色是提供人道主义援助和协助国际人道关系。

自1994年以来，马耳他骑士团在联合国大会享有常驻观察员地位。

该骑士团在120多个国家雇佣约52,000名医生、护士、助理和急救人员，辅以95,000名志愿者，帮助儿童、无家可归者、残疾人、老年人、临终病人、难民和麻风患者，不分种族或宗教。

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通过其全球救援组织马耳他国际（Malteser International），该团体为自然灾害、流行病和战争的受害者提供援助。

骑士团与113个国家保持外交关系，签订条约，并发行自己的护照、货币和邮票。

其位于罗马的两个总部建筑享有治外法权，并在其他国家设有大使馆。

意大利国家新闻社（Agenzia Nazionale Stampa Associata）称其为“世界上最小的主权国家”。

三位主要官员被视为公民。

尽管该秩序自1994年以来一直是联合国大会的观察员，但这一地位是基于其“长期致力于提供人道主义援助和在国际人道关系中所发挥的特殊作用”而授予的。

同样的类别也被其他非国家实体如国际奥委会和国际红十字会所持有。