烟尘散去，晨曦黯淡，黑夜重新向着他们伸出了狰狞的爪牙。随着不冷不热的声音缓缓在空中荡开，乾坤变成了囚笼，天地化作了枷锁，禁锢着妄图寻求一时安憩的两人。

乾坤之力虽然晦涩难懂，但天道给每个修士都开了一条便捷之门。元婴分神可初识乾坤，领略穿梭之妙。例如小白就已拥有了短距离乾坤穿梭的能力，只是用得并不熟练而已。不过这个怪不得她，平日用不到而已。

但而到了返虚则又有了翻天覆地的变化。返虚的登阶不仅象征着修士个体的升华，还拥有了一窥乾坤之力奥秘的资格。如果说在此之前对于乾坤之力是管中窥豹的话，到了返虚则有资格窥得乾坤这只豹子的全貌。

毕竟唯有肉体返虚，与灵力共存，与天地共鸣，才能真实体会到乾坤的玄妙之处。虽然更高阶的感悟还要在合道之后，但撕裂乾坤与乾坤穿梭一类的能力想要登堂入室，其门槛便是返虚。

于是乎，肉体返虚与初掌乾坤，成了进阶返虚的两大标准。

龙樱这个半步返虚，完成了后者。

“老身好像被小觑了呢？”

布鞋在泥泞的土地上响起沉闷的脚步声，往日绝不会留心一点的声响，此刻在两人耳中是如此尖锐恐怖。龙樱指尖扭转，被禁锢在原地的小白和莫秦萧保持着姿势调转了一个方向，眼睁睁地看着她逐渐走近。

直到此时，秦萧和小白才第一次看清了龙樱的长相：岁月这把凿子是无情的，它在龙樱的脸上的各个角落都留下了深深的烙印。两只眼睛如同峡谷中的泉眼一般脉藏着不多的灵光。

除此以外，她的脸上只有沧桑与无奈。被岁月锤炼敲打到麻木的无奈。

她的面皮垂落，她的眉毛泛白，她的皮肤干涸，她的牙齿脱落，她的眼神暗淡，她的头皮显露，她的斑痣遍布……她就像一块枯木一般，孤零零地站在那里，眼中的那一丝光，是她对于命数最后的抗衡。

迎着两人警惕的目光，龙樱兀自蹲在他们面前，粗糙的手摸过小白的脸颊，她的眼中尽是留念，在回忆中不禁喃喃道：“曾几何时，老身也曾经像你们这样意气风发，也曾经像你们这样知难而上，相互扶持。只是……”

“物是人非，昔人已逝。在时间面前，修士还是太渺小了。渺小到哪怕仅仅只是岁月长河不经意间掀起的一个浪花，我也没有余力抵抗。一个浪头就足以将我粉身碎骨，把我打得再也爬不起来。”

说着龙樱骤然颓靡了下去，像是燃尽了的灰土一般在原地长吁短叹。面对秦萧和小白的怒目，她只是苦笑一声，随后树皮般的手掌掀开额头的发梢，露出了隐藏在头皮下的一道可怖的疤痕。

“知道这道疤痕怎么来的吗？那是一千七百年前……”

“咱不关心！”小白恶狠狠地咬住了她的虎口，骂道：“把自己说得多么悲情多么冠冕堂皇，都改变不了你只是一个夺人之宝害人之命的小人！现在你说得再多，也不过是在粉饰你的卑劣行径！咱鄙视你！”

“……”

看着虎口上沁出的鲜血，龙樱沉默片刻。只听见“啪”的一声清响，小白的脸上已经多了一个鲜红的掌印。绝美的脸庞哪怕红肿也没有失去该有的美感，反倒是小白的冷静越发衬托出老妪气急败坏的狼狈。

她不再想去维持先前那份浮于表面的仁慈与善意，指着小白破口大骂道：“你懂什么！你懂什么！你们这种天赋卓绝的人怎么会明白我们这么在底层摸爬滚打的感想！你们这些福缘匪浅的又怎么会明白我们的感受！”

“我只是一个普通人！一个普通修士！我没有什么伟大的志向，没有什么宏伟的目标，我只是想活下去！我有什么错？我怕死，我为了活下去！我做的一切都天经地义！在此之前我从未害人，可为什么不让我活下去！”

“你以为人人都像你一样有仙人传承吗？你以为你得到的都是你应得的吗？你以为是什么东西？你以为你算什么？你不过就是被天道瞥视了一眼就多得了一丝福缘而已！你有什么资格评价我！”

沟壑纵横的脸上沟壑更深，粗糙的手掌不知何时已经沾满了小白的鲜血。龙樱一巴掌一巴掌地发泄着自己的愤恨，一个半步返虚的强者此刻毫无风度可言，她不过是个普通的农妇在向无辜之人发泄自己无处宣泄的怒火。

挥刀，向更弱者。

“唔！唔——”

莫秦萧眼睁睁地看着小白无声地忍受着她的蹂躏，他的脸涨得通红，根根青筋暴起，嘴里不断响起的呜咽尽是愤怒与呐喊。束缚的身躯内，他的血液在沸腾，灵力在奔流，炽热的光在剑身孕育，下一刻就会飞射而出。