不过其中也有不肯归附，铁了心想要依靠自己自立的。

比如自封为豫州刺史的张平。

于是祖逖出兵灭了他们，将他们的部众收归自己，壮大力量。

初期的祖逖就是这样不断发展壮大，多次向汉赵和石勒发起进攻，一点一点将北方的失地收复回来，直至黄河以南的绝大部分领土都被祖逖收复。

不过因为兵力有限，东晋朝廷出于提防祖逖等原因，洛阳和长安这两处极具战略意义的故都始终没有收复。

在北伐期间，祖逖最大的敌人就是石勒。

比如祖逖北伐期间获得乞活军的帮助，进攻张平余部。

得胜后祖逖攻占了谯城，终于在豫州站稳脚跟。

而这时的乞活军首领陈川，因为自己的部将李头在祖逖那里立了功，于是为了稳固权力，陈川杀了李头。

李头的亲信冯宠便率所部四百多人投奔祖逖，祖逖遂发兵讨伐陈川。

陈川非常恐惧，便率部投降汉人最大的敌人后赵石勒。

公元319年，祖逖出兵追击陈川。

石勒派石虎率五万大军救援。

这里不同的史料记载有所不同。

《晋书》记载祖逖击败了石虎的五万大军，北宋时期的《资治通鉴》则记载为祖逖落败了。

不管过程的真相是哪种，总之结果是一样的，石虎带着陈川撤退，只留下自己的部将桃豹防御祖逖。

接下来就发生了一场经典的以智取胜的战役。

祖逖和桃豹在一个名叫蓬陂（后世开封）的地方对峙。

两军在同一个城池里交战不分胜负，之后祖逖占据东边，桃豹占据西边。

两军对峙了四十余日后。

祖逖设计让兵卒们大摇大摆地运送粮食到军营。

桃豹见晋军的粮草出乎预料的充足，很是疑惑。

对峙这么久，他们这边早没粮食了。

于是桃豹派人截击运粮队伍，以求证真伪。

而最末尾的几个晋军见状，立马丢下手中的粮袋逃命。

桃豹打开袋子一看，里面果真是粮食。

桃豹彻底相信祖逖那边粮食充足。

再这样对峙下去，自己这边不用打就该饿到哗变了。