那考生仍在奋笔疾书,对贺考官的到来毫无察觉。贺考官假意咳嗽一声,那考生身体猛地一颤,手中的毛笔掉落在了试卷上,晕染出一团墨迹。
“你的试卷!”贺考官故作惊讶地说道。
那考生惊慌失措地想要遮掩试卷,却被贺考官眼疾手快地一把按住。他缓缓揭开试卷,只见下面压着一张写满答案的纸条,字迹娟秀工整,显然是出自他人之手。
贺考官脸色阴沉,厉声问道:“说!是谁指使你这么做的?”
那考生吓得面如土色,嘴唇颤抖着,却始终不肯开口。贺考官冷哼一声,他知道,此人背后定然有人撑腰。他将那张纸条收起,吩咐侍卫将考生押下去,等候发落。
经暗中调查,贺考官发现,这作弊事件的幕后主使,竟然是吏部侍郎吴侍郎!他手中握着确凿的证据,心中五味杂陈。吴侍郎位高权重,自己此举无疑是捅了马蜂窝,但他身为朝廷命官,更应该以国家利益为重。
夜深人静,贺考官怀揣着沉甸甸的证据,迈着沉重的步伐,走向皇宫的方向......
夜色深沉,龙若批阅奏折的背影被烛光拉得老长。贺考官跪在御书房中央,将考场舞弊一事和盘托出,并将那张写满答案的纸条呈了上去。
“岂有此理!”龙若猛地拍案而起,美艳的脸上覆上一层寒霜。她一把抓起纸条,娟秀的字迹刺痛了她的双眼。自登基以来,她励精图治,决心革除积弊,选贤任能。而吏部侍郎吴侍郎,身为朝廷重臣,竟敢如此胆大妄为,视国家法度如儿戏!
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“吴侍郎可知罪?!”龙若凤目圆睁,语气凌厉。
贺考官低着头,将吴侍郎如何狡辩,如何推卸责任一一禀告。龙若听完,怒极反笑:“好一个吴侍郎,事到如今还敢巧言令色!朕倒要亲自问问他,究竟是谁给他的胆子,如此践踏科举制度!”
龙若即刻传召吴侍郎进宫,并下令将涉案考生一并押至御书房。她倒要看看,在铁一般的证据面前,他们还能耍什么花招!
第二日清晨,天还未亮,皇宫门前便排起了长长的队伍。原来,消息灵通的百姓听闻新皇要亲自主持科考,无不拍手称快,纷纷推举家中才俊前来应试。
人群中,一个身着粗布麻衣,腰悬酒葫芦的白发老者格外引人注目。他鹤发童颜,精神矍铄,步履稳健地走到队伍末尾,静静等候。此人正是江湖上久负盛名的赵隐士,他隐居山林多年,不问世事,却在听闻龙若选拔贤才的消息后,毅然决定出山。
科考如期举行,龙若高坐于龙椅之上,俯视着下方黑压压的人头。她目光如炬,仿佛要将每个考生都看透。当赵隐士的名字被唱名时,龙若明显感觉到,一股强大的气场笼罩了整个考场。
赵隐士提笔落笔,下笔如有神助。他洋洋洒洒的文章,不仅文采斐然,更饱含着对国家和百姓的热爱,深深地打动了龙若。她仿佛看到了一个充满希望的未来,而这个未来,需要更多像赵隐士这样的贤才来共同创造。
御书房内,龙若的目光落在桌案上那叠厚厚的试卷上,嘴角微微上扬。这时,一个小太监匆匆走进来,在龙若耳边低语了几句。龙若听罢,笑容渐渐敛去,眼中闪过一丝寒光,“钱大儒到了吗?”
"钱老先生已经在偏殿等候了,陛下。"小太监躬着身子,恭敬地答道。
"宣。"龙若放下手中朱笔,起身整理了一下龙袍。