小柔点头，方奕续道：“那日察觉林师爷言辞闪烁，便知策反无望，但我故意表现出十足的信任，令其深信不疑。待林师爷离去，我便依计将地图与密函置于鼎丰酒楼的餐桌下。”

“哦，原来如此，侯爷信中定是嘱咐张统领，待寅时陆东荀与林师爷领兵外出时，前往县衙救人。”小柔恍然大悟。

方奕轻轻拍了拍小柔的头，笑道：“你总算明白了。”

小柔轻轻抚弄着额前的发丝，轻声嗔怪道：“侯爷你总是这样，事事藏着掖着，从不与我分说。害我为你担惊受怕，还以为你真的栽在了陆东荀和林师爷的手里呢。”

方奕嘴角勾起一抹温柔的笑，答道：“好，今后无论何事，我都与你这个小小师爷多多筹谋。若说智计，你与那位林师爷确有几分不分伯仲。”

两人言笑晏晏之际，卢员外携家人缓缓走来，跪倒在地，对方奕感激不尽。

方奕与小柔连忙将他们搀扶起来，温言道：“万万不可如此，九原县作为我的封地，百姓即我的骨肉至亲，守护大家是我义不容辞的责任。至于救出卢员外，也并非全无私心……”

卢员外面带困惑，欲言又止：“侯爷……”

“卢员外，你在九原县德高望重，我想请你担任九原县知县！”方奕目光坚定，言语中透露着诚挚。

此话一出，卢员外面色微变，方奕连忙追问：“卢员外，可是有何难言之隐？”

卢员外坦诚相告：“侯爷明鉴，我于兖州各处皆有生意，近来因囚禁之故，诸多事务皆遭拖延……因此，我迫切希望能尽早料理这些商务。”

方奕恍然大悟，这位卢员外不仅是一方富贾，更是兖州数一数二的巨富。

以卢员外的庞大家业而言，即便是知府之位，恐怕他也未必会放在眼里。

“我理解你的苦衷，这是你半生辛劳所筑的基业。那么，卢员外打算何时启程？”方奕关切问道。

“草民计划明日即刻动身，不知侯爷意下如何？”卢员外恭敬询问。