老者挥手间，一股超脱世俗的气息油然而生，他须髯轻抚，背手而立：“老夫年迈，但热血未凉，怎能眼睁睁看着敌人践踏云州，毁灭吾家，屠杀亲人？”

“方奕，你有担当，这份保家卫国的重任，就由我和犬子共同承担。”

老者未曾料到，方奕竟能安然归来。此前方奕神秘失踪，武威侯四处散播其背叛之言，唯有老者坚信不疑。

方奕连忙行礼：“多谢桂老厚义。”

这老者曾是他在云州城中少数给予温暖之人，而站在一旁的正是其子，方奕儿时的玩伴桂三狗。

黝黑瘦削的桂三狗走近方奕，无言以对，只是轻轻以肩相抵，那是无需言语的默契——同生共死，兄弟情深。

此刻，一妇人之声响起：

“大义我不懂，但护家抗贼，妇人亦知。让大壮随你去，活则共庆，死亦光荣。”

牛大婶坚决地把魁梧的大壮推向方奕，言辞恳切。

“牛大婶所言极是，护家抗贼，光荣牺牲，算我一个！”

“好！老子豁出去了，算我一个！”

“我也来……”

“我也是……”

“老子不怕死，算我一个！”

热血沸腾，众人踏步而出，面庞不再犹疑，只有保卫家园的坚定。

勇气，非天生所有，而是在特定情境下被激发的火花。

如今，死亡的阴影反而掩埋了心中的恐惧，特别是当有人挺身而出，高喊死亡不足惧，为正义而死之时，那份深藏于灵魂的英勇被唤醒，冲刷掉了一切卑微的畏惧。

这份觉醒的英勇，自何堂门口开始弥漫，最终浸透全城。妇女们拿起菜刀，老人紧握拐杖，孩童紧攥石子，每一颗心都化作了钢铁，全体变身成了扞卫家园的英勇战士。

随着方奕的带领下，众人齐刷刷的赶往北门。

方奕又命令众人开始布防。

尤其是南门，必须堵住。

而与此同时，城楼下，代善在全群休整过后，也是回头询问楚明生。