营帐外，凄厉的惨叫声划破宁静，令人闻之胆寒。

营帐内，火光摇曳，映照出各部落首领复杂多变的面容。

女真族的首领们嘴角挂着一抹不易察觉的笑意，仿佛这突如其来的惩罚与他们无关，甚至是某种隐秘的快慰。

相比之下，蒙古族的首领们则面沉如水，眉头紧锁，眼中闪烁着不满与戒备。

在他们看来，每一次鞭笞都似乎是皇子代善对蒙古族无声的警告。

待到哀嚎声渐息，众人在代善的示意下重新聚拢。

代善的声音带着不容置疑的权威：“眼下，一味强攻并非上策，我们必须另寻良机。”

话音刚落，一位身着长衫、面貌清癯的男子从阴影中缓缓走出，此人正是代善的智囊——楚明生。

他虽身为中原人士，但眉宇间那份运筹帷幄的气度却让人不敢小觑。

当初被代善率领的女真族袭击，为了活命最终选择了投诚。

楚明生轻轻展开手中的折扇，语带玄机：“殿下，依我看，宁锦城坚不可摧，何不转换思路，将目光投向云州城？”

代善眉头一挑，显然对此提议颇感兴趣，催促道：“说来听听。”

楚明生嘴角含笑，指向铺展于桌面上的军事图卷，那双锐利的眼睛似乎早已穿透了厚重的羊皮纸：“关键在于雁门关，那是一道天然的屏障，横亘在我们与云州之间。”

众人随着楚明生手指的方向望去，只见图上雁门关巍峨险峻，宛如天堑，不由得心中暗自叹服其地理位置之险要。

代善皱眉道：“雁门关固若金汤，且通道狭窄，以我们的兵力，即便强行攻打也是徒劳无功。”

这也是他们宁愿去打重兵把守的宁锦城也不愿意去雁门关的原因。

楚明生的脸上掠过一丝狡黠。

“昔日确实难以逾越，但时局已变！据斥候最新情报，云州城的武威侯竟撤走了雁门关半数守军，仅留两千人驻守。”

乌尔塔不以为然地反驳：“千人又如何？我们以骑兵为主，雁门关的地形本就不利于展开大规模冲锋。”

楚明生听罢，笑声朗朗：“正所谓‘兵不厌诈’，我的计划，乃是不战而屈人之兵，直取雁门关！”