“指教？”小荷翘起嘴角，神情半是认真、半是戏谑，“你叫我一声姐姐，我便指教你一二，如何？”

秦湘湘用一种复杂的目光看向小荷。

她语气平静：“小荷姑娘，论年齿，我为长，你为幼，我不应该叫你姐姐。”

小荷略略思索，摇头否认。

“你这话不对。我早在京城的时候便跟随在王爷左右，而你，不过是他在路上收留的一个……玩意儿。”

秦湘湘脸上一红，很快又镇定下来。她望了门外一眼，心里已经想到关门逐客。

姜乐也察觉到交谈中的刀光剑影。他以眼神向小荷示意：为何平白无故羞辱别人？

小荷并未觉得不妥。她反问秦湘湘：“怎么？难道我说错了吗？就算你侥幸得到王爷一时的喜爱，也改变不了你出身低贱、不懂规矩的事实。我肯抛开那些成见指教你、和你论资排辈已经是我宽宏大量了。”

秦湘湘冷笑一声。

“我父母早亡，既没有姐妹，也没有兄弟。你一会儿说我不过是个玩意儿，一会儿又要做我的姐姐，我倒要问，你又是什么玩意儿？”

她一介孤女，又是在德馨班那样鱼龙混杂的地方长大，见惯了小人扒高踩低。

自从她做了揽月班的班主，眼光也变得不一样了。从前欺她的、如今又变成了怕她的那些人，前前后后，总是同一种人。

对待这种人，何时应该克制忍耐、何时应该迎头痛击，她有自己的章法。

小荷本以为秦湘湘应该感到羞愧难当、从而对她俯首帖耳。

她完全没料到秦湘湘竟敢回嘴。

恼恨不觉涌上她的心头。

她咬牙道：“你这样不知好歹，活该你不受王爷待见。”

秦湘湘眉头一皱，听小荷继续聒噪。

“我为王爷东奔西走，恨不得多长两条腿。你倒好，关上门什么也不听、什么也不问，清清静静过你的日子。你以为你前阵子立下的那点功劳在王爷眼里很值得一提吗？哼，王爷多久没有召见你了？”

姜乐渐渐也明白了秦湘湘的身份。他为秦湘湘的身世摇头叹气，却一句话也没有说。

秦湘湘注意到小荷身旁的护卫目光闪烁、一副看不惯她的模样。

这样的目光对她来说就像容州城中驱赶不尽的蚊蚋臭虫。