只见那吴阁老又走近了些，脚步虽略显蹒跚却透着坚定。他微微弯腰，凑近许墨身后的几幅诗作，捋着胡子仔仔细细看了一遍又一遍，那胡须随着他的动作轻轻颤动，仿佛也在诉说着内心的激动。

他不住地点头，口中喃喃自语：“琼花寄情，墨笔难封，寒夜昏灯，残生豁达……立意深刻啊！好诗！”

每一个字都仿佛是从心底深处挤出来的，带着由衷的赞叹。

吴阁老不住地点着头，脸上却无半分笑意，反而神色凝重。他回眸认真地观察着许墨，似乎想要透过他的外表看到他的灵魂深处。许墨也恭恭敬敬地拱手，身姿笔直如松，垂眸立在那里，如同面对严师的学子，谦逊又虔诚。

那老人家不知看了多久，捋着胡子望向众人。他的目光如炬，扫过在场的每一个人的面庞：“往年魁首的诗作，繁花锦簇，若是盛世之年，当是喜爱那些华丽辞藻的堆砌。但现在是个什么光景？外邦入侵，都快打到家门口了，城门外的难民破衣烂衫，我们的诗会还要附庸风雅，至民生于不顾？我们在这里吟诗弄月，可曾想过那些在战祸中流离失所的百姓？可曾想过国家的危亡？”

他的声音低沉却也有力，如同洪钟在众人耳边敲响。

现场一片寂静，众人都低下了头，面露愧色。

吴阁老接着说道：“诗词不应只是风花雪月的消遣，更应是唤醒人心的号角！许墨公子的诗作，让老夫看到了一颗忧国忧民之心。尔等都该反思，在这国难当头之时，我们能做些什么？”

耶？这是多好的一个台阶啊！

杜筠婉立即就站了起来：“吴阁老心系百姓、体恤民生疾苦，小女能力有限，但也愿贡献自己的一份微薄之力。”

说着，她立即带着秋荷小跑着下了楼。又在众目睽睽之下，坚定地跳上诗会的高台。

秋荷很有眼色地打开手中的锦盒，昨日赛马场上赢回来的那一对金簪赫然展现在众人面前。