太后看了看丁嬷嬷，心想这丫头居然这么硬气，既不辩解也不求饶。依着自己从前的手段，这丫头是万万活不成的。如今临老，顾及的事多，不管是皇帝那里，还是曲家，都不能做的太过。无论如何，现在还没到解决她的时候，等她没了用处，想处置她跟玩儿似的。暂且留着她的性命，不过死罪可免活罪难逃。

嘴里念了一声阿弥陀佛，道：“上天有好生之德，你虽然犯了不可饶恕的错，哀家却始终把你当自己人。罢了，丁嬷嬷，就让她长长记性吧！”

丁嬷嬷看了曲落星一眼，面有不忍。但太后发了话，此时又正在气头上，她也不好多说什么。

很快小太监奉命取了执法的藤条来，藤条拇指宽，一尺半长，是专门用来惩罚犯了错的宫女。不过宫里有规定，宫女们犯错受罚，可以打手、打背，甚至传仗，但不兴打脸。要知道女人一辈子全靠着一张脸，脸毁了，什么都完了。

丁嬷嬷走到曲落星面前，将因为常用而打磨得发亮的藤条高高举起，然后朝着她那双青葱白玉般的手呼地一下抽打过去。

“嘶！”钻心的疼痛让曲落星嘴里倒吸一口气，条件反射收回了手。

十指连心，那藤条抽打在手上，如同抽在人的心上似的。她虽然从小就跟着娘过清苦日子，还什么活都干，但挨打这种事却是从未有过。

万般委屈涌上心头，一时鼻子发酸，嗓子发堵，眼中很快漫起了水雾。

好在她没忘记身在何处，咬紧嘴唇忍着疼痛，很快又将麻木的双手伸了出去，不过这次是掌心朝上。

丁嬷嬷转过脸看向太后，见太后端着茶盏轻轻吹着茶沫，并未言声。便又再次举起了手中的藤条，当着太后的面没法子徇私，只能像平时责罚宫女一样，卯足了劲狠狠抽下去。

藤条一下一下，一双白嫩纤细的手很快被抽得又红又肿，隐隐泛着血丝。

曲落星一颗心仿佛在开水里焯过一般，紧紧蜷缩着，揪成一团。为了分散注意力，她默默在心里数着藤条抽打的次数，十八、十九、二十……

直到太后开口，“行了，今儿算是给你一点教训。哀家累了，你去廊下跪着吧！”

幸而曲落星早有心理准备，挨了打硬是忍着疼一声不吭。如果她一开始就不住地呼痛求饶，太后铁定没这么快喊停。