薄暮冥冥之时，下人们摆好膳，桑眠、三叔以及桑少怀、桑芷兰一一落了座。

桑芷兰约摸十六七岁，正是花一样的年岁，标志得紧。

桑眠禁不住皱眉。

她被桑芷兰身上熏味儿浓重的香刺得险些无法呼吸，好片刻才适应。

席间三叔说起芸娘，道她个把月前去北边看望娘家病重老母亲了，不知何时回来。

原来是用的这个借口才离开的。

桑眠想了想，还是寻个由头将死讯说与他听了，毕竟牌位要入祠堂，不忍心芸娘在外头漂泊。

“什么？突然染病离世了？”

三叔惊愕，被酒呛得直咳。

可桑眠分明瞧见他眼底喜色。

父亲离开后，三叔理所应当继承了桑家产业，偏偏还有个芸娘和桑蓝黏在这儿，时时刻刻提醒着他们是外人，他自然不喜。

假惺惺掉了几滴泪后，桑正阳连灌三杯黄汤，对桑眠各种恭维，又问他可有孩子。

桑眠语气平静，只说夫人刚过孝期。

“那岂不是说你们连洞房也没有？”他眼珠子转了一圈，就那般大喇喇当着孩子面儿问出口。

很快又啧啧摇头。

“这侄女儿想什么呢，不赶紧帮着侯府开枝散叶，反倒是古板老套守什么孝，再过两年可就不好生育了。”

桑眠忽然觉得用李闻昭这身子走南洲一遭是正确的，今日若是自己来，即便有心替桑蓝出头，也免不了受一肚子气。

“……侯爷意下如何？”

她回神，蹙眉问什么如何。

桑正阳挤眉弄眼，伸手热络拍了他两下，一副都是男人他懂的样子。

桑眠不自在躲开他碰触，说起正事。

“我这番来南洲是有公务在身，还有就是想把蓝少爷接到上京。”

“大夫不是曾说他痴傻且活不过十五岁，阿眠想要最后几年能陪陪他。”

出乎意料的，桑正阳一口答应。

桑眠若有所思。

恰逢门外有人来报：“老爷，嫣娘来了。”

他立刻色眯眯道：“快进来，没有她我这酒喝的都不香了。”

“妾来晚了，自罚三杯。”声音娇滴滴婉转如莺啼，桑眠回头，面色陡然僵硬一瞬。