元侃笑着说:“最热闹的地方还是州桥,听说即使在平时,州桥夜市也要闹到三更天呢。”
“那我们快去州桥吧!”四人并排而行,张耆和王继忠心照不宣地将元侃和刘娥护在中间。
元侃所说的州桥是东京城南汴河上的一座石平桥,又名天汉桥。正对着皇城南面的御街,建造得十分精美。桥上的石柱采用青石建成,两边砌有石梁、石榫的楯栏。州桥的下面,汴水滔滔流淌,沿桥的两边,有数不清的店铺和酒楼。此时的州桥,两岸夹歌楼,明月光相照。抬头看去,一轮皎月,浩然当空,洋洋洒洒,正映照在奔流不息的汴水之上。河面上波光粼粼、碧水明净。河里也有一个月亮,静静地沉在银波泛泛的水底,像一个大玉盘,光影交错,如梦如幻。州桥的这个景致,乃是东京八景之另一景,唤作“州桥明月”。
刘娥站在州桥上,向南望去是内城的朱雀门,向北望是皇城的宣德楼,中间正对着御街。夜幕下的朱雀门内灯光点点,更加显得神秘和威严。数月前,她被皇帝下旨赶出京城,而今再次回想起当初被侍卫驱赶的一幕,仍然让她心惊。皇宫轮廓隐隐,那是她永远可望不可及的地方,一种难以言状的失落和迷茫油然而生。周边纷沓而至的人流,喧闹鼎沸的嘈杂声恍若隔世。
“油炸知了猴,油炸知了猴,一文钱五个,这位小哥,来几个尝尝吧?可香了!”小童的贩卖声把刘娥的思绪拉了回来。刘娥定了定神,看眼前的小童八九岁的模样,挎着小篮子,梳着双髻,圆圆的大眼睛透着一股机灵。
“快走开,谁吃这个!”刘娥还未搭话,王继忠连忙上前挡在前面。
“慢着!”刘娥转向元侃说:“三哥,看来他还是个孩子,这么晚出来卖知了猴也是为了生计,买几个也算照顾一下他的营生。”
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元侃看了看小童挎着的竹篮里的知了猴,笑着说:“这个能吃吗?会不会太脏,小心吃坏了肚子!”
“能吃能吃,这是我黄昏刚捉的知了猴,拿清水泡了再油炸,很干净的。”
刘娥掏出手帕包了几个知了猴,又拿出几个铜板放在小童手心里夸赞道:“你这么小就能挣钱补贴家用,真能干!”
小童接过铜板:“谢谢小哥哥,卖知了猴了,油炸知了猴!”小童清脆的叫卖声逐渐远去。
元侃学着刘娥的样子把知了猴金灿灿的外壳剥掉,又把头、足除去,小心翼翼放入口中。
“怎么样?”张耆和王继忠不约而同问道。
“想知道啊?”
“嗯!”
“自己吃啊,难道还要我喂你们不成!”
“哈哈......”刘娥拍了拍手笑着说:“你们几个刚吃了宴席,当然不觉得有什么,这知了猴对于整年不见荤腥的乡下人来说可是难得的解馋美味呢。当年我们吃它,放到烧稻草的灰烬里闷熟了就能吃,哪有这样油炸了放上盐巴,更是难得。”
王继忠挠了挠头说:“我只知道知了猴是蝉的幼虫,以前也捉来玩过,哪知道这玩意儿还能吃啊。”