王炎平轻声说道：“娘子，我回来了。”

他的妻子抬起头，温柔地说：“回来啦，累不？”

王炎平坐到妻子身边，握住她的手，说道：“不累，有个好消息要告诉你。王老三找我去砍木材，能挣不少钱呢！”

他妻子惊喜地放下手中的衣物，眼中满是期待：“真的？那太好了！”

王炎平感慨地说：“老三真是咱们的贵人，之前我生病没钱抓药，是他帮衬着才挺过来的。还有咱家地少，收成不好的时候，也是王老三送来了粮食，才让咱们一家没挨饿。”

孩子们围过来，眨巴着眼睛听着。王炎平的母亲从里屋走出来，说道：“炎平啊，咱可不能忘了老三的恩情。以后挣了钱，要好好报答人家。”

王炎平坚定地说：“娘，我记住了，一定好好干！我会让咱家的日子越过越好。”

他妻子微笑着说：“那咱们先攒钱，把房子修一修。”

这一晚，王壮兴、王锦东和王炎平的家里充满了欢声笑语，每个人都对未来充满了期待，也下定决心一定要做好这份工作，报答王老三的好意。

接下来的日子，王壮兴每天天不亮就起床。他先到院子里检查一下斧头是否锋利，然后喝上一碗妻子准备的热粥，就精神抖擞地出发了。一路上，他哼着小曲儿，脚步轻快。到了山林，他仔细地挑选着木材，每一棵都要亲手摸一摸，感受一下木材的质地。遇到合适的，他便高高举起斧头，用力砍下去。汗水湿透了他的衣衫，但他的脸上始终洋溢着坚定的笑容。

王锦东则更加注重技巧。他会先观察树木的生长情况，判断从哪里砍更容易倒下。他的动作敏捷而准确，斧头在他手中仿佛有了生命。有时候，他还会给一起干活的村民们传授一些砍树的经验，大家都对他称赞有加。

王炎平虽然力气不如王壮兴和王锦东，但他干活特别认真。他会把砍好的木材摆放得整整齐齐，运输的时候也小心翼翼，生怕磕坏了一点。

他们的妻子也没闲着。晓兰在家里照顾老人孩子的同时，还会做一些干粮，让王壮兴带到山上。翠娥则把家里收拾得干干净净，等着王锦东回来能有个舒适的环境。秀云除了操持家务，还会去别人家帮忙做些针线活，挣点小钱补贴家用。

孩子们也懂事了许多。大娃会带着弟弟妹妹去山上捡柴火，小女儿会帮着奶奶洗菜。

有一天，王壮兴在砍树的时候，不小心被树枝划伤了手臂。他咬着牙，简单包扎了一下，继续干活。回到家，晓兰看到他受伤，心疼得直掉眼泪。王壮兴却笑着说：“这点小伤不算啥，不能耽误干活。”

接下来的日子里，王壮兴、王锦东和王炎平便开始忙碌起来。

每天清晨，公鸡还未打鸣，王壮兴就悄悄地起床，生怕吵醒了还在睡梦中的妻儿。但他的妻子却也醒了，非要跟着一起去帮忙。王壮兴心疼妻子，劝她在家照顾孩子，可妻子执意要去，说多个人多份力。孩子也醒了，哭闹着也要跟着，王壮兴无奈，只好带着妻儿一起前往山林。

王锦东准备出门时，他的妻子也收拾好了工具，说要一起去。王锦东知道妻子心疼自己辛苦，也就没阻拦。两人一路上有说有笑，憧憬着未来的好日子。

王炎平这边也是如此，他的妻子和孩子非要跟着，说一家人就要共患难、同享福。

一进入山林，王壮兴便如同一只敏锐的猎犬，开始仔细地挑选着合适的树木。他那双粗糙但有力的大手，轻轻抚摸着树干，感受着树木的质地和干燥程度。当他找到一棵满意的树木时，他会先围绕着树转上几圈，观察树冠的形状和树枝的分布，心里盘算着如何砍伐才能既省力又能保证木材的质量。他的妻子在一旁帮忙捡树枝，孩子则在不远处玩耍，偶尔也会跑过来递个水。

王锦东凭借着自己多年在山林中行走的经验，总是能够迅速而准确地找到那些既干燥又结实的优质木材。他的妻子在旁边协助他标记好树木，两人配合默契。

王炎平虽然身材相对瘦小一些，但他干活却十分卖力。他的妻子和孩子也在一旁做些力所能及的事，一家人其乐融融。

有时候，遇到特别粗壮高大的树木，王壮兴一个人砍起来十分吃力。他便会在山林中呼喊着王锦东的名字。不一会儿，王锦东就会闻声赶来。两人相视一笑，无需多言，便默契地开始合作。王壮兴在下面砍，王锦东则爬上树干，用绳子拴住树枝，防止它们在砍伐过程中掉落造成危险。在他们的齐心协力下，再粗壮的树木也会轰然倒下。他们的妻子则在下面帮忙整理砍好的木材。

王锦东发现了一棵隐藏在山谷深处的巨大柏木。这棵柏木树干笔直，纹理清晰，一看就是上好的木材。但由于位置偏僻，运输十分困难。王锦东没有丝毫犹豫，他先回到村里，找来了几个帮手，一起将这棵柏木砍倒，并费了九牛二虎之力，才将它拖出了山谷。他的妻子一路跟着，不停地给他擦汗、递水，孩子们也在旁边为他们加油鼓劲。虽然过程十分艰辛，但王锦东的心中充满了喜悦和成就感。

王炎平在运输木材的过程中，王炎平更是小心翼翼。他会用柔软的草绳将木材捆绑得结结实实，避免在运输途中发生磕碰。遇到陡峭的山路，他的妻子在前面拉，他在后面推，孩子们也在旁边帮忙捡掉落的树枝。