贺晨在与刘莹相视的瞬间，心中赞叹越发浓烈！刘莹之貌美，更甚其母亲一筹，一头乌黑长发，衬得本就吹弹可破的俏脸，更加娇美！眉目间的英气比刘夫人稍弱半分，灵动的双眸清澈明亮，秀外慧中里又带了一分青涩。

贺晨平复绪之后回说：“刘小姐，大弯山内经过这些年百姓的辛苦努力，建起来的屋舍，如果挤一挤，可以容纳两万余人住，超出此数之后，百姓只能用之前积存下来的木头搭建简易的屋舍或是窝棚，什么人住到大一些的房子里，从而不引发百姓之间的矛盾和不满，这是其一；其二便是米粮的问题，难以做到公平，只能尽可能平抑，从而让更多人在这场战争中活下来。”

刘夫人母女对视一眼，刘夫人凝视贺晨：“贺大人，此事我们可以答应你，但不敢允诺大人能够做到什么程度。”

“能够得到刘夫人和刘小姐臂助，我感激不尽。”

一婢女进正堂，到刘夫人身侧禀：“夫人，饭食已经备好。是否要叫醒公子。”

刘夫人朝婢女吩咐：“去把云儿叫醒，洗漱之后，让云儿来见贺大人。”

婢女退下之后，刘夫人向贺晨解释：“贺大人见谅，小儿车途劳累之下，到了贵府之后，便沉沉睡去。待小儿梳洗一番，便让小儿来见贺大人。”

贺晨连忙拱手一礼：“刘夫人礼重了！”

匆匆用过饭食，贺晨便吩咐冯俊将刘夫人一家送往大弯山安置，自己则是往着县衙而去。

刘夫人母女两人在正堂饮茶，刘夫人笑问：“莹儿，你观贺大人如何？”

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刘莹恬然一笑：“母亲，贺大人以一己之力将一县之地在战乱动荡当中，维系得这般稳当，其为民为公的胸怀，实不多见；观其人言谈明礼晓事，实干谦逊，可见其才气人品，也属万中无一之俏楚！”

刘夫人呵呵一笑：“莹儿未曾说及一点。”

刘莹看向母亲，一副问求之态，刘夫人见女儿疑惑神态，不由轻笑：“贺大人之俊秀，同样鹤立鸡群。”

刘莹点了点头俏丽的脸蛋上腾起一抹微红，表示认同。

刘夫人端起茶杯抿了一口，轻轻放下：“说来，平江县和曲江县的百姓，该庆幸遇到了贺大人，从王腾和冯俊两人口中所知，贺大人自小便聪慧过人，读书习武齐头并进不说，且成就斐然！最为难得之处在于，其家教良好，为人良善，对待穷苦百姓，从不以势压人，还多有大善之举，此等人物，也不知为何至今尚未成家。”

刘莹甚是诧异地看着母亲：“母亲为何发出这般感叹？”

刘夫人只是怜爱地看了看女儿，没有接话。

刘莹也没有追问，端着茶杯抿了一口后转了话题：“母亲，父亲若是守不住老虎关，会听母亲之言，撤回平江城吗？”

刘夫人俏脸上浮上一抹愁容，之后脸色很是坚定：“你父亲定会记得为娘之言，况且你父亲并非迂腐之辈，留得有用之身好过愚忠死孝之理，你父亲心中深知。”

刘莹看向正堂外幽幽开口：“母亲，大南不宣而战，难道不顾天下悠悠之口？”

“哎！女儿呀！东承皇朝和大南皇朝，近两百年来，针对松州一地，你来我往打了多少次？随意找一个寻常理由开战的例子又不是没有过。只是苦了镇守边关的将士和百姓！”

刘夫人说完这番话后，母女两人一时陷入了沉默，可能母女两人都想到了镇守老虎关的刘勉和将卒。刘云走进正堂时，见母亲和姐姐两人沉默不言，走到刘夫人身边，一双大眼睛看着刘夫人：“母亲，怎么了？”

“云儿，没事。为娘和你姐姐说到你父亲守城之事，想念你父亲，担心他们。”

刘云点了点头，情绪也低落下来。

刘夫人见儿子脸上布满担忧，轻声安慰：“云儿不用担忧，为娘嘱咐过你父亲，老虎关要是守不住，便跟杨将军撤到平江城来，继续与大南军打下去。再过几日，兴许帝都派来的援军就到了，困局自然也就解开了。”

刘夫人又与一双儿女说了一会话，起身走到正堂门外，看到管家和婢女已然收拾妥当，转头招呼一双儿女：“走吧，伙房和饭厅都已收拾好了，我们尽快动身前往大弯山。”