刘琦微笑道：“朕有生之年，渴望的，是使我大汉能有万邦来朝的气象。”

这一句‘万邦来朝’，直接击中了鲁肃的内心。

他向着刘琦抱拳，对他道：“陛下真是心胸广阔，志气高远，单凭这一句‘万邦来朝’足可彰显陛下的心胸，肃服矣。”

“那依子敬之见，朕若是想达成这个愿望，当下还应许需做些什么？”

鲁肃拱手道：“陛下要做的事，天下皆知……自然是要灭袁，曹！袁曹一日不灭，陛下便一日不能放开手脚对外，这万邦来朝的盛世，怕也是一日无法实现。”

刘琦砸吧砸吧嘴，仰头喝了一口酒，道：“朕现在正在做的，不就是想办法了灭了曹袁吗？”

鲁肃摇了摇头，道：“只是陛下这种灭法，太过中规中矩，没有一往无前的气势，恐怕时间会越拖越久，当然了，依照鲁肃看来，时间越久也不是坏事……因为时间越久，形势也会越来对陛下越有利。”

刘琦挑了挑眉，道：“子敬这话，是什么意思？”

鲁肃拱手言道：“其实依照肃的想法，陛下无论是想当高祖，或是想当文景，对付袁曹的最佳手段，都无异于眼下这样的方法，但陛下却想将高祖和文、景皆超，那恐怕眼下用兵就有些缓慢了……依照鲁肃来看，陛下这一次进兵，实际上是因为张燕受到了袁绍的进攻，陛下看似是大举进兵，但事实上尚未鼓足全力想要与袁绍和曹操一决雌雄。”

刘琦闻言笑道：“如今的天下，看似朕与袁绍和曹操是势均力敌，不相上下，但明眼人都知道，朕无论是在国力，军力，将士，谋士包括粮草军械和战略纵深方面，都远超袁绍和曹操多矣，特别是眼下袁绍身体有疾，他着急决战，朕不着急决战，时间越长，对朕越是有利。”

鲁肃道：“陛下此言甚和兵法基要，但陛下可以想想，陛下的想法，袁绍和曹操其实也能猜到，河北实力虽然不及陛下，但以袁绍和曹操的智慧，必然会多番进行布局，力争延缓陛下统一的速度……前番袁绍废长立幼，用来安抚河北诸望族的手段，说实在是，在某种程度上而言，就对陛下的统一大业不利。”

刘琦的眉头皱了起来，开始低头沉思。

“陛下的行事之风，臣一向知晓，但陛下在针对袁曹这件事上，步步为营，虽然可立于不败之地，但对方也会根据情况，在时时做出调整，陛下若是一心统一大汉，则此举无碍，但陛下若真想‘万邦来朝’……这速度，只怕是就有些过慢了。”

刘琦缓缓地放下了手中的酒爵，目光炯炯地瞪视着鲁肃。

少时，方听刘琦开口道：“子敬，其实朕这一次找你来汝南，还有另外一件事。”