楚妃最后一个上步辇，李才人原地不动：“恭送楚妃娘娘。”

楚妃笑容清丽婉约，扫了她一眼，温声细语：“起来吧，这日头毒了，早些回去歇着。”

等三个高位嫔妃都走了，李才人才扶着鸣蝉的手起来，细一看，眼眶已经红了。

从潜邸过来的五位旧人，属李才人位份最低，根本没有乘坐步辇的资格，只能一路从坤宁宫走回延祺宫。

前头，安婕妤的步辇已经追上了淑妃的步辇，两人坐在步辇上有说有笑，到了两宫的路口才分开。

楚妃的步辇落后她们一截。

她斜斜地靠在步辇上一副若有所思的样子，等淑妃和安婕妤走了，才回头朝走在后头的李才人深深地看了一眼。

李才人穿着那一身藕荷色宫装站在晨光中，因为离得远五官看得并不清晰，倒是那一抹纤细的身姿映入眼帘，让楚妃眼睛用力地眯了眯。

她终于看出李才人今日不妥之处在哪了。

照猫画虎，自有三分像。

坤宁宫内。

等淑妃四人退下，竹枝上前帮皇后捏着肩膀，小声道：“这个楚妃，看着闷声不响的，倒是沉得住气。”

皇后眼皮一掀，抬头看着门外几个离开的背影：“楚妃身体不好，等下从本宫库房里挑支上好人参，赏给她。”

竹枝应道：“诺。”

话音刚落，门外内侍通传：“皇上驾到——”

皇后脸上露出一个明媚的笑容来，立马起身放下手中的册子起身迎了出去。

只是她人还没跪下行礼，萧夺已经伸手过来一把将她拉起朝主位走去，“不必多礼。”

皇后陪着他坐下，笑着从竹枝手里捧过茶递到他手上：“皇上这是刚下朝？可用过午膳了？”

萧夺接过茶呷了一口：“今日朕在你这里用午膳。”

皇后闻言喜笑颜开，连忙让竹枝下去安排。

“今日朕来……”喝完茶，萧夺随手将茶杯放到桌上，刚要说话，看到桌面上的名册，话音一顿。

皇后连忙拿起册子递给他：“这是刚送来的秀女名册，臣妾正要请皇上过目。”