“义父，可还记得女儿曾给你讲过岳飞的故事？”

王允轻轻点了点头。

“当时我只讲到岳飞被奸臣陷害而死，却没告诉你秦桧的结局。”

王允眼睛微微亮了一下，张茉继续道：“岳飞死后没多久，韩世忠暗查秦桧通敌证据，高宗终是明白谁忠谁奸，悔恨不已，下令将秦桧夫妇五马分尸，军民无不欢喜鼓舞。彼时，临安有一户饮食摊贩，深恨秦桧夫妇，便搓捏了形如秦桧和王氏的两个面人，绞在一起放入油锅里炸，称“油炸桧”，也叫油炸鬼，而后这种食物流传开来，人们争相购食。”

但其实历史上秦桧是寿终正寝的，为了劝慰王允，张茉只得胡乱编造。

“油炸鬼？是何食物？”

张茉道，“女儿会做，待回到晋阳，我给您做油炸十常侍，您吃了可莫再愁眉苦脸。”

女儿如此贴心，王允心中微暖，宠溺摸了摸她的脑袋，“好，义父等着吃你做的油炸十常侍。”

看他笑了，张茉心里松了口气，虽然王允没真心把她当女儿，但因着这张和老爸相似的脸，她总会情不自禁把他当父亲。

队伍过上党治所长子县，一路向北，荒野上人烟渐渐稀少，待过铜鞮县，几乎看不到一人。

村落不见炊烟、不闻鸡鸣，田野荒芜，杂草丛生，沿途驿站亦皆荒废，路边时不时还能看到一具具白骨。

并州西临南匈奴，北临鲜卑，随着汉室衰弱，黄巾暴乱，早已归附的南匈奴趁机反叛，多次与鲜卑部落联兵，袭掠边塞，残杀官吏。

除去这些，东边太行也渐成贼窝，边民不堪贼寇骚扰，大量逃亡。

上月，边章、韩遂又在陇右起兵，威胁三辅之地，凉州许多流民逃入并州，多数入上党、太原等郡县，是以，沿途虽无人烟，郡县外却流民聚集。

队伍又走半日，傍晚时分，来到一废弃驿站。

驿站颇大，分前后两进，内院是供过路官吏居住，外院招待普通百姓，其内还有马厩、厨房。

王管家领人前后查看一番，发现除大门破损，四面围墙和内里屋舍尚完好。

将牛马赶进院子，王管家指挥护卫把牲畜解下喂养，又使唤几个仆人去内里打扫屋舍，生火做饭。

十几日的舟车劳顿，众人都很疲乏，吃过晚饭，安排几个值夜的，其他人各自歇下。

半夜，张茉睡得正香，忽觉身子一阵摇晃，婢女梅香带着惊恐的声音传来，“娘子，快醒醒，快醒醒，有贼子……”