箭射偏了几寸，只刺中了郑贵妃身后不远处的一根古木，但还是划破了她白净的面颊。

郑贵妃惊呼出声，下意识捂住自己被箭擦伤的左脸，鲜红的血珠顺着指缝流淌而出，在脖颈上蜿蜒出一道醒目的血痕。

一旁的宫人和道士哪里见过这种场面，一个个吓得魂飞魄散，面如土色，僵硬地立在原地。

下面观礼的百姓更是乱作一团，顿时惊叫四起，有的生怕被波及，拔腿就要向外跑。

还是祭台下的成王谢玄翊率先从惊愕中回过魂来，大喊了一声："玄武卫护驾！"

玄武卫听命而动，纷纷拔出佩剑，将会真观围住，命所有人站在原地不许动。一时间刀光剑影，杀气凛冽。

竹苓吓得脸色煞白，颤声问：“这是什么意思？是要把我们抓起来吗？”

孟琬握住她的手，安抚道：“应当是要审一审我们之间是不是有刺客的同伙，只要确认了我们清白便会放人，你别担心。”

青云山树木葱茏，白雾缭绕，极易藏匿行踪。士兵循着暗箭射来的方向去寻时，早已不见刺客的身影。

在场的人除郑贵妃脸上受了轻伤，其余均是无恙。

刺客摆明了是冲着郑贵妃来的。

没过多久，皇后返回祭台主持大局，看着惊魂未定，脸上泪痕交错的贵妃，柔声道：“你放心，本宫定会给你一个交代。”

郑贵妃擦拭着眼角，用手帕掩住半张脸，哽咽道：“多谢皇后娘娘。”

谢玄翊也走上前，只搀扶着郑贵妃，什么也没说。

卫淇小心环视四周，低声问：“奇怪，怎的不见相王？”

孟琬摇了摇头，对适才发生的事情毫无头绪。

虽未造成严重后果，然事涉贵妃，兹事体大，在场所有人都须由玄武卫押至刑部受审。

来时浩浩荡荡的皇家仪仗，返回时人数更多了几倍，却都垂头丧气，不复之前的满面春风。牵涉进来的百姓被安排在队伍最末尾，青年人走在前，老人跟在后，拖着长长的尾巴，缓缓行进。

为防止串供，押送他们的士兵不许任何人交头接耳。

这正好能够让孟琬心无旁骛地回溯今日会真观刺杀一事。

好好一场祭祀典礼弄成这样，最头疼的大概不是贵妃，而是皇后。

皇后是典礼的主祭，出了这样的纰漏伤及的首先就是皇后的颜面。更重要的是，皇后才说要与民同乐，没有按旧例封山，便有刺客混入人群中行刺。如此巧合，很难不让人怀疑此事与皇后有什么关联。

但正是因为大家都会这么想，孟琬反而觉得此事与皇后无关。

一则，国朝皇后主持上巳节祭祀大多为的是在百姓前昭示自己为天命所归。她犯不着在自己大出风头的时候闹这一出，让百姓疑心是因为皇后德不配位以致神灵降罪，才使典礼无法顺利进行。

二则，若郑贵妃出了事，以皇帝对郑氏的偏宠必定会不分青红皂白地迁怒于皇后，皇后被厌弃是迟早的事。况且，即便除掉了郑贵妃，也并不会撼动成王的地位，没准还会给皇帝一个借口，让他顺理成章立成王为太子。

三则……这里面掺杂了孟琬的一些私人情感在，她自己也知道未必站得住脚。

在她的认知里，李氏是一个极其温柔良善的人，应当不会做出主动害人的事。

这个认知来自于谢玄稷。

来自于他半昏半醒时的只言片语。

前世，她与谢玄稷有过无数个共衾而眠的夜晚。无论云雨之后有多疲惫，她都不敢真的在他身旁安然入眠。总是闭眼假寐，直到晨光熹微。

她没有办法不对谢玄稷设防。

如若她在梦呓里不慎说出什么机要之事，赔上的便不仅仅是她一个人的性命，谢朝明，晏善渊，以及那些追随他们的人，谁都躲不掉。

但谢玄稷权倾朝野，手握兵权，不必像她那么谨小慎微，素日里喝醉了酒也是不惮见她的。毕竟这个人连清醒的时候也没见收敛多少，照样满口都是放肆僭越的话。

只有提到李氏时，他才会有难得的和软。