“我们上一次这样面对面地交流，恐怕都已经数不清是多久之前了吧，”塔希娜公主坐在塞拉斯蒂娅公主和露娜公主的对面，此时此刻她正在参加日月公主的茶会，“自大联合时代开始以来，我们见面的次数似乎比过去的数千年都要多，都要频繁。”

“是啊，”塞拉斯蒂娅也感叹，“在大联合时代，我们之间可以通过互帮互助的方式，实现合作共赢，让各自的国家都能够在新的时代有新的发展。”

“这的确是个好主意，”塔希娜一边摆弄调羹一边说，“多亏了姐姐你的提议，我们的木材出口量增加了不少，小马们的生存空间也增加了不少。只是有时我会想，这样不断地开发森林，对我们来说会不会其实并不是一件好事呢。”她的担忧并非空穴来风，千年前正是因为有丛林的庇护，小马们才得以在这里繁衍生息，而如今丛林渐渐被破坏，而实力依旧在原地踏步的神隐之国，又将会何去何从呢，这个问题塔希娜还从来没想过。

“可能吧，“塞拉斯蒂娅将杯中的茶一饮而尽，然后又倒满一杯，“不过，即便是大联合时代，神隐之国也还是要保持神秘感吗？”塔希娜也想过发展旅游业让国家振兴，但森林深处的情况实在太过复杂，即便是她也没有把握，即使灾难早已经被平息。

“如果能够探明周遭的环境的话，也许并不需要这么麻烦，”塔希娜说，“只是，包括我自己在内，我们都对附近的情况一无所知。小马们已经习惯了生活在自己熟悉的环境中，他们宁愿对陌生的森林置之不理。”如此一来的话，探秘的工作只能由小马国来做了。银星现在还在处理雪域之国的事情，这件事她只能另行抽调小马来完成。如果暮暮还在的话，她一定会是塞拉斯蒂娅的最优解。但很可惜，她已经三年没有回来过了。

“那这方面的工作就只能由我们来做了，”塞拉斯蒂娅叹口气说，“你有没有什么意见呢？”

“当然没有，”塔希娜笑着说，“姐姐你肯定能选出最合适的小马。”

“那这件事就交给我们吧，”塞拉斯蒂娅接道，“等银星回来，我会让她再去你那边会合的。”

“好，一言为定。”当商议的事情达成一致，茶会也就悄无声息地到了尾声。

“咦，让我去神隐之国当特使吗？”茶会结束第二天，名叫珈兰的小马就接到了来自塞拉斯蒂娅公主的任免令。她一直在塞拉斯蒂娅公主麾下帮忙做文书工作，短暂的生命中从未离开过小马国半步。而如今随着大联合时代的到来，一个又一个陌生的国家的名字出现在她的记录中，她本以为那只是公主的杜撰，谁成想自己竟真的有一天踏足世外这陌生的土地。

“我相信你，”塞拉斯蒂娅公主面带微笑地对她说，“放心，我会派一群卫兵和你一起去的。”这个决定来得十分突然，以至于珈兰直到躺在床上还觉得这只是一个梦。但摸着那张羊皮纸，它的触感是真的，也就是说这一切并不是梦。原本已经稍有困意的珈兰忽然精神了许多，她起身点亮桌角的蜡烛，然后飘起羽毛笔和羊皮纸，为仍在家中的父母写了封信：

“亲爱的爸爸妈妈，上次这样给你们写信似乎已经是很久之前了呢。不用担心我，我现在一切都很好哦。能够在一国之主身边从事文书工作是一件十分荣幸的事情。虽然辛苦，却也渐渐让我乐在其中。每天看着自己留下的记录，我的心中除了喜悦再无他物。”

“你们知道吗，我被塞拉斯蒂娅公主选为派驻神隐之国的特使了。用不了多久我应该就会出发了，等我的好消息吧。爱你们的，珈兰。”海蓝色毛皮的小马将这封信封好，然后用魔法寄往父母所在的城镇。自从她来到中心城谋生，已经很久没有回过家了。

得益于大联合时代的相互合作，从中心城只需要坐两天的火车就能到达神隐之国的都城，万灵城。它得名于塔希娜公主常常挂在嘴边的“万物有灵”，它仿佛是一句充满魔力的咒语，每当她念出这句话的时候就会有好事发生。为了为她所治理的这个国家带来一些好运，她特地将都城的名字起为“万灵城”。建都是由塞拉斯蒂娅公主牵头的，在她看来这样做会让很多事情处理起来变得更方便，而且这也是已经经过时间检验的方式。

由于这件事被塔希娜公主视作最高机密，所以即便特使到了神隐之国，她也不能为了排场而冒险让机密泄露。为此，她在离开中心城前特意为特使规划了路线。

“从火车站沿站前大道直行，在前方第三个弯道出左转……”

“……直行，然后进右侧道路。”她一边念一边按照路线走。

“在直行三百米，然后——“正当她飘着写有路线的纸片按照上面所写的路线行走时，珈兰不小心撞到了面前的小马。她正要抬头准备向对方道歉，不曾想却被对方按住了头。这是一匹比她高出很多的小马，仅仅是高度就足以令她畏惧三分，更何况她还有黄绿色相间的鬃毛和——一对硕大的翅膀。没错，她撞到的小马正是塔希娜公主，她已经在此等待多时。

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“你就是那位塞拉斯蒂娅派来的特使吧？”塔希娜很轻松地识破了她的身份。

“是的，我，我是珈兰。”海蓝色毛皮的雌驹慌张地进行自我介绍。

“我是塔希娜，”白色天角兽也自我介绍道，“寒暄就到此为止，随我来吧。”

在塔希娜公主的带领下，珈兰来到一处已经事先建好的秘密基地。这里是皇宫的后院，同时也是她探索四周的大本营。塔希娜公主为她准备了住处和必要的生活设施，而且还嘱咐她，如果有什么需要的东西，直接从皇宫的后门来找她要就好。

“只有你自己吗？”天角兽看着海蓝色毛皮的独角兽问。

“还有一支塞拉斯蒂娅公主派来的卫队，”珈兰如实回答，“他们现在应该还在路上。”

“我会把他们编入我的卫队中，”塔希娜说，“你的安全将会由我们轮流保护。”