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羔羊潜伏期为12～36 h，感染后体温突然升高达41℃，呈明显的双相热型并持续到临死之前。病羔精神沉郁、厌食、血尿、肌肉震颤、脉搏加快、呼吸困难、不愿活动，病程1～2d，最急性的病羔可能不显任何症状就突然死亡，1周龄内羔羊的病死率可达95%以上。

成年绵羊多为亚急性或隐性感染，病羊表现为发热、厌食和虚弱，部分羊出现呕吐和腹痛症状。妊娠母羊见黄疸、高热、血尿、腹泻、全身衰弱等，可在疾病的急性期或康复期出现大批流产或产弱羔。成年绵羊的病死率通常为15%～30%。

2.牛

通常具有黄疸表现，流泪、流涎，泌乳牛产乳量迅速下降或泌乳停止，病死率10%左右。

3.山羊

临床症状与绵羊相似，但没有绵羊严重。

【病理变化】

特征性病理变化为局限性肝坏死，大多数内脏器官出现淤血点或淤血斑肺出现气肿或水肿，脾脏、淋巴结、肾上腺轻度肿大，整个胃肠道伴有不同程度的出血，也可见腹水、心包积水、胸腔积水，这些渗出液常被血液所浸染。尸体有时出现黄疸。

不同动物的肝脏病变基本相同，但不同年龄动物的病变程度稍有差异，以流产胎儿的病变最严重。

新生羔羊的肝脏中度或严重肿大，质地柔软、易脆，呈黄褐色或暗红褐色，表面有不规则充血斑，肝实质中有多量灰白色的坏死灶；成年羊病变较轻，肝实质中可见红色或灰白色针尖样坏死点，胆囊壁出血或水肿。

羔羊除肝病变外，皱胃黏膜常有大量的小出血点，小肠和皱胃内容物呈巧克力色，脾脏和淋巴结肿大、水肿，有出血点。

病理组织切片观察，可见肝小叶中心凝固性坏死并向其余的肝实质扩散；坏死灶内有淋巴细胞和嗜中性粒细胞浸润，核内有嗜酸性包涵体或颗粒。年龄较大的动物，肝坏死常局限于个别肝小叶。

【诊断】

根据流行病学、临床表现和剖检变化，即反刍动物出现不明原因发热、大批流产和幼龄动物的大量死亡，剖检具有不同程度的肝脏损害，与发病动物接触的人具有急性发热性变化等可做出初步诊断，结合病原学、血清学和分子生物学等实验室检测手段对该病进行诊断。

1. 病原学诊断

可通过采集患病动物的全血、肝脏、脾脏和脑等病料组织或样品进行反向被动凝集试验、免疫扩散试验、荧光抗体技术或ELISA直接检测病毒抗原。由于感染动物的血样和组织中含有大量病毒，较易分离和鉴定病毒。

裂谷热病毒可在多种细胞中繁殖，一般多用Vero细胞和BHK-21细胞，细胞病变一般在24～48h出现，极少数可延长至6d；细胞培养物中的病毒抗原最早可在接种后12h通过荧光抗体技术检查出来。

该病毒还可用全血或组织悬液通过脑内或腹腔接种小鼠分离，病鼠常于出现神经症状后3～8d死亡。分离到的病毒可用中和试验、血凝抑制试验和ELISA进行鉴定。

2.血清学诊断

可用血凝抑制试验、中和试验、间接荧光抗体技术或ELISA进行病毒特异性抗体的检测，辅助诊断。