不管怎样，入了腊月，很快就到了年底。

少时虽住在山间，养父母很早就开始囤起年货了。

养父虽教书，素日也在灵寿的大人家任职，他是门客，年前总会在灵寿买上鞭炮，再带些大人们赏赐的牛羊腊肉。

有了年货，阿磐和云姜总是很高兴。她们会跟着养母一起围坐火炉剪火红的窗花，养母会提前蒸上许多花饽饽，炖好的牛羊肉就在廊下悬着，能吃上一整个正月呢。

但在千机门，千机门没有一点儿年味。

临近除夕的那几日，形势然而突然紧张了起来。

孟亚夫告诉阿磐，有暗哨来报，魏王父要来中山故地北巡，车驾已经到了沙丘，千机门的人正在暗中盯梢，要寻找一个刺杀的好机会，命她千万做好准备。

阿磐总以为将来要去做舞姬，没想到还是要她杀人越货。

于是，整个年底都过得心神不宁。

除夕这夜，果然就被陆商和孟亚夫带上马车，连夜往昌城赶路。

孟亚夫一脸肃色，“我们的人送来可靠消息，魏王父今夜将在昌城驿站歇脚，但其身边将军暗卫众多，我们的人近不得身，不好动手。”

陆商也难得不再冷语扎人，大抵是因了任务艰险，说话也少见地正经严肃了起来，“你扮作婢子，混进驿站，趁他汤沐时候刺杀。”

阿磐意乱心慌，手心捏着袍角，把袍角捏得皱皱巴巴，“孟师兄，我只怕不行。”

孟亚夫道，“怕什么，只管为主人尽忠，旁的不要多想。”

也是，越蹈重围，冒突白刃，轻身守信，舍命尽忠，是萧延年一早便教给她的。

阿磐郁郁垂下头去，再没有说什么。

马车沿着小路疾驰，一路顺畅，没有经过关卡，也总算赶在魏国车驾到来前抢先进了驿站。

千机门有手眼通天的功夫，孟亚夫也是身手了得，不费吹灰之力就绑来一个婢子，只需叫阿磐换上那婢子的衣袍，轻易就混进了驿站之中。

短刃卷进薄毯之中塞给阿磐，安排妥当后也并不多留，早早地就撤离了，撤得远远的，只留她一人在驿站二楼忐忑地等。

陆商虽一向看不上她，大抵也知道这次刺杀的凶险，临走前竟好心提醒了一句，“做我们这行的，这辈子也只有一次机会。你自己看好时机，不是你杀王父，便是王父杀你。”

是，阿磐知道。

杀不了王父，死的人就是自己。

因而一个人心惊肉跳，惶惶难安。

窗外的天光一寸寸暗了下去，雪糁子把驿站的重檐瓦当打得哗然鸣响，至戌时，老远就听见车马喧嚣。

这除夕夜的昌城冰天雪地，阿磐绷着身子，一身薄汗。

大风吹雪，惊沙猎猎。

驿站的第一朵烟花骤起，砰得一声在夜空炸开。

魏王父的车驾已然来了。