候贤平敏锐的经济头脑，孟仙芝钻了管理上的漏洞，二者碰撞出火花来，他俩一起开拓了第二职业。起初他们俩还有点收敛，后来利益驱使，明晃晃的票子谁也不嫌烫手，没有碎煤就把整块炭敲成碎渣子，水不够喝，那就烧个七八成热，学生饮用后陆续出现拉肚子现象，没人会怀疑到孟仙芝头上来，后勤处不考虑水的问题，几乎归咎于自身肠胃问题。仙芝和贤平他俩像一条绳的蚂蚱，死死地捆绑在一起，稍有风吹草动二人就不知所措，念阿弥陀佛祈求佛祖保佑。候贤平凭借孟仙芝工作便利，让他有了经济上的收益，孟仙芝何尝又不是呢？她为了自己能多卖些煤炭，少烧水甚至烧半热水供应，干起昧良心的事来，二人越走越远，陷入泥潭不可自拔。
装满柿子酱的输液瓶在“红场”的小灶上一排排的整齐摆放，农村才有的玩意咋也在镇上出现，尤其在这么大的食堂里出现真不可思议，不由让人想起过往岁月里一帧帧的画面。输液瓶是医院里再普通不过的物件了，但对于普通家庭而言这是托关系、找门路才能得到。在那个物资匮乏的年月，冬天想喝一顿柿子鸡蛋汤可不容易，为了能把秋收的柿子留下，农村家家户户都想着弄上几个输液瓶，瓶盖是橡胶的密封的结实，把熬好的柿子酱灌到瓶子里长久保鲜。时光在流逝中抒写着自己，有些东西悄然从我们的生活中淡出，窗台上装满西红柿酱的输液瓶子，客厅角落里蒙着苫布的缝纫机，院子里斜放在脸盆中的搓板，这些都渐渐离我们远去，给我们留下了无尽的思念和惆怅。
“红场”上的大灶和小灶是分开的，小灶专供老师用餐，那里的饭菜不轻易给学生售卖，除非剩个汤汤水水了才卖给学生。听说“十三小子”和小灶的大厨关心不错，大厨炒菜时都会额外的给他们准备几份，于是他们随到随买不用排队。规则是给普通大众定的，在这样一个小圈子里竟然还存在亲近远疏的潜规则。大灶的烟火气最旺，一人多高四下泄气的馒头笼屉，铁锹改制的炒菜铲，丁零当啷的锅碗瓢盆交响曲，横冲直撞的嗡嗡嗡的苍蝇亲吻着厨房里每一个家什，菜里、汤里、馍里都有它们的尸体，一幕幕场景在“红场”上诉说着喜怒哀乐的故事。伙房的正门总是大门紧闭，上面清清楚楚的写着禁止入内四个大字，除了搬运煤块及碎煤灰以外一般不对外开放。外边的人可以通过声音判断里面劳作的场面，风箱呼呼地吹着，炉膛里的火苗被烟囱抽的旋圈倾斜了四十五度角，红色的火舌颤抖着，锅底也被烧的通红，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。房顶上的蒸汽云雾缭绕宛如仙境，一帮光着膀子的男人“沐浴”其中，丁大壮拿着铁锹正在翻炒，脖子里缠着一个白色毛巾，与其说是白色不如说混着汗液、油渍的灰色了。炉膛烧的旺，大壮翻炒的紧，否则容易糊锅。丁大壮以前的厨艺不一般，那可是跟着师傅实打实的练出来的，自从来了学校后受一些二把刀的影响，随便糊弄吧唧一下也是一顿饭，慢慢地他也学会了偷奸耍滑，就连放个调料都胡乱的按把抓，花椒放的多了，嘴麻的咽不下去，盐放的少了，一点屁味没有，大厨也在走下坡路，可是少了之前在村子里做饭的精细。
不知李美香跟着他咋过生活的，大壮在食堂已经够忙活的了，他也不愿意再二次起灶，就让美香跟着他吃食堂大锅饭解决温饱，饭菜质量就更不用提了。美香不会主动给大壮要好吃的好喝的，走到那里她跟在那里，只要一眼看不到大壮，就会在厨房后院的宿舍区里高声大叫，直着不会拐弯的腔调大壮、大壮的喊个没完，直到大壮身影出现才会止住。美香不会打扮自己，洗脸穿衣都要靠大壮伺候。大壮是掂勺的，他没有大太监李莲英一把梳子混遍后宫的本领，做不了女人梳洗打扮的细化活，能做的就是让美香吃饱穿暖，穿戴更不讲究，只要美香不光着身子乱跑他就心满意足了。虽然这样，李美香被大壮养的白白胖胖的，从刚嫁过来的黝黑瘦小到如今的白嫩富态，都是丁大壮宠着、惯着、娇着，哪怕菜里有一块瘦肉丁他都会给美香留着。
美香的神经时而好、时而坏，靠吃镇定药维持。起初刚来大壮家那会，见人也打招呼，对熟悉的人还能说上点客套话，后来因为被院子里的狗追着咬了几次惊吓着了，精神变得恍惚不定，害怕出门、害怕黑夜，尤其是害怕院子里的那条黄狗。说来也巧那条狗从不咬人，见了厨师们摇头晃脑摆尾巴，唯独见了美香扑上去就撕扯。或许是厨子们把剩汤剩菜紧着喂给它吃，它已经把他们当成“衣食父母”了，根本没有咬主人的道理。有时这条黄狗嘴吃馋了，菜汤里没有点骨头它看都不看一眼，硬等着吃一下顿。黄狗吃的臀肥腰壮，饱暖思**，饥寒起盗心，公狗也有自己的春天。
美香是个生人，又是个女人，她有事没事就爱拿个小树枝挑逗这条黄狗，一来二去黄狗从美香身上闻到不同的味道，趁着美香不注意就跳到她的背上。美香那见过这阵势吓的嗷嗷直叫，手里的树枝也仍到一边，嘴里不住气地喊着救命啊。她跑的紧，黄狗跟的凶，还不断的发出狂吠。大壮听到撕心裂肺的嚎叫声匆忙从宿舍蹿了出来，看到黄狗正猛追着美香撕咬，丁大壮厉声怒吼，黄狗一下子被震慑住了，美香瞬间跑到大壮的身后蹲下抱住大腿，就如同吓破胆的小孩一般，歪着头看着穷凶极恶的黄狗。黄狗站在那里抬头看着大壮，黄狗又开始摇头摆尾起来，前腿伸直屁股高高翘起，给大壮鞠了一躬，狗见了主人哪有不恭敬的道理。
大壮气急败坏的骂着这条公狗，捡起树枝就狠抽了一下，吱哇吱哇的叫着跑开了。大壮仍不解恨，继续骂着不长记性的东西，给你好生照顾反而咬起主人来了，大壮骂骂咧咧的领着美香回宿舍去了。美香说不清楚到底是她招惹了黄狗还是黄狗思春攻击了她，狗也是能分清公母的，后勤那么多厨师也没被攻击过，反而攻击一个脑子不精明的女人。黄狗被一根长长的细绳拴在院子里，有时它自己挣脱项圈在院子里游荡，大门紧闭着，它无法自由出入，它自小到大一直在这个院子里，就连它的同类都没有见过啥模样。黄狗憋的没有个发泄之处，反而打起宿舍区唯一一个女人的主意来了，真是找着欠揍。美香捂着肚子说是肚疼，如果流了产肯定和它没完。大壮晚饭做的也没心思，一条狗还要过来欺负他的媳妇，这算什么道理，让外人说起来简直就是个笑话，他越想越窝火，心里早已盘算好如何收拾它了。