夏日蜀地，熏风中带着一股躁动之气。
天色已经昏黑，城外吴氏院内也未点灯，只是大约看到三个高矮胖瘦不一的身影在院中或立或坐，或静或动僵持不下而已。
而隔了许久之后，其中一名僵立许久之人终于开口，却正是那位据说妹妹有贵气的陈留吴懿“我既被寻到门上，如何不愿从北？”
身材短小的张子乔当即松了一口气。
说实话，张松刚刚着实被徐庶给吓到了，二人来到吴懿舍中，便立即引起了后者的警觉，因为张松对东州士的仇恨是毋庸置疑的，唯独既然拜访，也不好冒昧驱赶客人罢了。然而双方勉强尴尬见礼，一起来到院中，尚未进舍中落座，徐元直便忽然扶剑抢到吴懿身侧，并开门见山，询问对方愿不愿为北面内应。
这才有了吴懿刚刚那句话。
张子乔心中几乎肯定，若是刚刚吴懿不答应，那下一刻徐元直便要白刀子进去红刀子出来了。
当然，回过神来以后张松自己心里也有点醒悟，那便是吴懿明明知道自己的政治立场并注意到了徐元直的口音，却还是在如此敏感的时期将自己二人引入舍中，其实已经是动摇的表现了。
而这种时候，徐庶的单刀直入看似莽撞，其实反而以威逼姿态省了一些口舌……这下子张松对徐庶这人就是更加佩服了。
双方既然达成一致，却也不入舍中，而是就在院内铺上席子，然后赶走家属、仆从，直接议论起了大事。
说是议论，其实就是吴懿从东州士那边的角度再把情报说一说，然后静听徐庶的意见而已。
“如此说来，足下虽已经去职中郎将大半载，再无钱粮重权，更无兵权，可城内军营中却依旧有四五百心腹会听你指挥，绝不疑虑。”徐元直听完介绍后，并未着急下定论，反而对其中一事稍显诧异。“这是为何？”
张松和吴懿面面相觑，却还是张松开口稍作解释“因为那些兵马都是他们吴氏的陈留故旧、本族附庸，所谓部曲之流而已，本就是依附于吴氏至蜀地的。而如今吴将军虽然去职，但刘焉依然以吴将军族弟吴班为别部司马，继续领有吴氏旧部……这些人，身家性命都是吴氏的，也自然要听吴将军的为先。”
徐庶一时恍然“蜀地这里，便是区区四五千绵竹城的守军居然也是大族部曲制吗？”
吴懿和张松愈发面面相觑，却都不言。
因为他们隐约产生了一种说不清道不明，但却明显掺杂着不安的诡异情绪……听徐元直这话便可知晓，莫说燕国，怕是之前曹操、刘备那里，所谓全面人身依附制度下的部曲军制都已经凤毛麟角了。
这不仅仅意味着他们将来在燕国需要适应，更可怕的是，蜀地这才封闭了八九年而已，他们就有了一种被时代抛弃的荒谬感。
而就在一个蜀地世族子弟，一个外来流亡豪强首领恍惚之中，同样沉默了一阵子的徐庶却忽然发笑“既如此，我倒是有了一个全盘计划，且未必就要行血溅五步之事……正所谓，既能刺国，何须刺人？岂不本末倒置？”
其余二人愈发肃然，张松更是一时不解，主动相询“请徐君明言。”
“何须明言？”徐庶望着对方笑道。“子乔既然为此事，便是将身家性命赌上了，对否？”
“这是自然。”
“既如此，无外乎便是奋力一搏而已，你若信得过我，听我指挥便可，何必多问？”徐庶依旧从容。“正所谓刺国如刺人，找准要害，不做多余之事，奋力一刺便可，何论其他？”
张松满头大汗，欲言又止，却最终是重重颔首。
相较而言，可能是领过兵的缘故，也可能是在洛阳时目睹父辈参与过那场动乱的缘故，吴懿却明显淡定了许多，其人稍作思索，便也坦然“正如徐君所言，事已至此，无外乎是身家性命而已，懿愿从足下。”
“咱们三人之外，其实还差一个要紧人物。”徐庶见状继续坦然言道。“但未必需要让他知道事情始末……不瞒两位，我的计划中，无论如何都要让刘氏父子分离，最好是让刘范彼时远离绵竹的，你们知道谁能劝说刘范暂时离城一二吗？”
夏夜熏风之下，银河微光之中，张松与吴懿再度面面相觑，却是异口同声“此事简单！”
徐庶反而愕然。
事情当然简单，仅仅是三日之后，刘范便得到了父亲的亲自召见，后者却是要求自己的长子第二日往城北一行，并在城北祭祀之处斋戒沐浴三日，以为南北两线战事祈福，也算是补偿上次祭祀不成的遗憾。
刘范嘴上应承，然而出得州牧府来，回到自己的郡守府后却并未直接准备，反而稍作等待。
而果然，不过片刻，庞羲便主动来报……原来，此事乃是自己三弟刘瑁的妻兄吴懿所为，其人掏出家底贿赂了自己父亲府中一众巫师、方士，请这些方士代为进言，以福祸之论推动了这次祭祀，本意乃是认为如今刘焉足不出户，根本不愿再出城，便趁机推荐让刘瑁代替，从而让其人脱困。
结果刘瑁既然失势，这群方士个个都是势利眼，利用刘焉自己上次祭祀不成的心结推动了这次补偿祭祀的事情以后，却没有推荐刘瑁以子代父，反而是分成两派，一拨推荐刘焉次子刘诞，一拨推荐刘范。
最后，到底是刘范如此气候已成，烧刘诞冷灶的未免少了一些，这才成了今日结果。
而明白了事情始末以后，刘范却不再疑虑……毕竟，这年头儿子代替父亲祭祀，本身就有极大的政治意义，再加上如今南北两面战事都陷入僵持，刘范之前尝试让父亲往蜀地的计划又被亲父当头浇灭，也有心做点事情。
更重要的一点是，刘焉如今人老顽固，既然已经被方士们说动，那区区祭祀事而已，就必然不可更改，他刘范要是不去，怕是刘诞、刘瑁就真的要抓住机会了。
于是乎，第二日上午，广汉太守刘范正式出城向北，准备往城北二十里见貔貅处连续斋戒沐浴三日，然后祭祀北面黑帝，以补偿之前中断的祭祀活动。而与此同时，益州之主刘焉到底是展示出了对长子的喜爱与认可，他居然专门拨出了十辆天子仪制的豪车，让长子乘坐使用。
这可真是破了天荒！
车辚辚马萧萧，这一次没有车子半路散架，也没有人拦路劝降，更没有‘益州狗皆不可用’……反正，在某些人怪异的目光中，堂堂一郡之主，蜀地毫无疑问的继承人便这么轻易的因为一群方士的言语，离开了坚固的绵竹城。
甚至还带走了大批忠心的宾客、属吏，以及庞羲本部的八百甲士，使得城内那个军营只剩下四千不到的兵马，未免又薄弱了不少。
当夜无话，第二日傍晚，也就是刘范正式开始在城北斋戒沐浴的第一日晚上了，天气愈发熏熏起来。而就是在这种情况下，如今稍显落魄，却依然是标准的东州士领袖人物之一的吴懿带了二十一名武士从容入了军营，来见自己的旧部和族弟。
晚间时分，这位前典农中郎将更是在自家族弟所驻扎的方位邀请诸位同僚过来饮酒。对此，营中军官却是多半去了，毕竟嘛，吴懿再怎么说也是老上司，而此时失势……去了，固然可能会被庞羲顾忌，但若不去，也免不了生出闲话，说谁谁谁是个无德之辈。
于是乎，等到最后，加上断断续续赶到的，营中主要军官居然来了个七七八八，还真都是中原口音。