“奉孝这是何意？”徐庶心中微动，不免好奇。“是为难呢？还是心中另有奇策。”

“军事上自然就是这三条路齐下。”郭嘉摊手以对。“我又非神仙，还能变出第四条入蜀的路来？而且，我也不瞒元直，方伯田公手中现在就有一道燕公的旨意攥着呢，只等过几日张儁乂的兵马从南阳过来，便要三路齐出，正式伐蜀！”

“那……”

“但正所谓上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城……但伐蜀未必只能用军。”郭奉孝终于暴露心思。“不瞒元直，今日见到费伯仁，我却是起了一个荒谬之策。”

“何策？”徐元直心中一时警惕。

“你知道光武伐蜀，为何蹉跎数载吗？”

“自然是蜀道艰难。”徐庶不由冷笑，却又低头继续斟酒自饮。

“除此之外呢？”郭奉孝紧追不舍。

听到这里，徐庶心中微动，一手举杯，一手却是握紧了身侧长剑，然后方才抬头瞥了一眼自己这位至交，并一字一顿相对而答：“此事人尽皆知，乃是公孙述两次派遣刺客，击杀了光武麾下两位大将……节候来歙，壮候岑彭，俱为云台功臣，却居然在天下将定之前，俱死于蜀中刺客之手！堪称荒谬！可行吗？”

“我原本以为是不行的。”郭嘉难得叹了口气。“因为这种荒谬之事，本就难成，就算是勉强成了，若双方都局势稳定，也不足以影响大局，但是蜀地这里，我却以为未必不能行。”

“说来听听。”

“我从董卓乱起便背井离乡……那时候天下混乱不堪，也见多了不堪之人与不堪之事，党同伐异、率兽食人，却都是寻常事。可与此同时，却也总能见到英雄人物不计个人利害，拔刀而起。”不知为何，郭嘉却将话题忽然挑开。“所以，诸如土客矛盾、地域争端，这种低劣可笑之事虽然常见，却往往不能持久，也常常为英雄厌弃。便是袁绍那里，我都想过，若给袁本初一些时日，是不是也能消弭此等低劣之事。然则……”

“然则蜀地这里，‘东州士’与‘益州狗’却多年势如水火，可见刘焉治政，着实低劣？”徐庶忽然低头接口。

“不错。”郭嘉立即点头。“若费尚此番言语皆是实言，则我大略猜度，刘焉其人在蜀地着实不能得人心，不过是仗着旧日执政威势，勉强压制局面而已……这其实像极了当日董卓占据三辅之态！而当日董卓在三辅，荀军师便曾筹划刺杀彼辈，只是不慎走漏了消息而已。”

“所以你想让我走一遭蜀地，反行当年公孙述之策……若能趁蜀地兵马皆在外地前线，忽然杀刘焉或刘范，则全蜀或由内而外，须臾可平，反正大势本在燕公？”

“不错！”郭嘉愈发颔首不及。

“可是奉孝。”徐庶忽然失笑。“这种事情终究难登堂堂之列吧？毕竟，公孙述当年是狗急跳墙，而燕公这是堂堂大势在握，便不行此策，一年两载，蜀地也会自乱的吧？且燕公让五官中郎将去屯田……所谓屯田，而非为将，总是以年来计的，难道不是也说明燕公、镇西将军、田公这里其实早做好了伐蜀持久之备？”

“不错！”郭嘉依旧颔首如常。

“所以，你让我这么做，成了我未必有功，因为这不是燕公本意，镇北将军和田公那里更是未必会认！尤其是田公，其人对燕公擅杀吕布一事，一直不满，一直有心想用堂堂之阵让燕公摆脱这些恶名！而不成，我恐怕便要死无葬身之地了！对否？”徐庶厉声追问。

“不错！”郭嘉依旧颔首。

“可你依然还让我去？”徐元直继续厉声以对。

“不错！”郭嘉还是那般从容，却又扬眉反问。“而且这都是我一人主意，不准备报与，事成恐怕无功，事败徒劳送死……可说到底，你愿去吗？”

“为何不去？”徐庶忽然失笑。

郭嘉也是跟着失笑：“其实咱们心里都明白，这种计策，你便是做下了，也恐怕只有寥寥几人知晓，反而要以你将来前途计，稍做遮掩的……但蜀道艰难，一夫当关万夫莫开，若元直能杀刘焉或刘范随意一人，或许便能救十万生灵！而以天下计，若能急速下蜀地，以燕公如今之大势，则天下何止能多活百万众？！”

“你不必激我！”徐元直一声叹气，直接放下酒樽而对。“我已经应下了。”

“我不是在激你，而是真有块垒在胸的。”郭嘉一时举空杯感叹。“我其实隐隐懂得燕公居于上位的难处……我知道他也想早点一统天下，但也想同时清理一些路上的杂草！而下面的人呢，除去那些功名之念的人，稍有理想之人，却未免也都有自己的想法，譬如我向来敬服的关镇东，他就赞同清理杂草是多于尽早走完路的！而我呢，着实少了这二位的几分决意，却也希望能快一些便快一些，能干净一些便干净一些……以一人之力，能做什么便做什么！如此而已！”

“不错，若能又快又好，谁又不愿呢？”徐庶微微叹气。“但谁让我们力量不足，只能为匹夫之事呢？那便尽匹夫之力而为好了！奉孝，我自往蜀中一行便是，若刘焉真如传闻这般恶劣，我何妨替你杀了？只有一事……”

“请讲！”郭嘉也忽然回过神来。

“刘焉再如何，也是堂堂一州之主，防备必然严密，而我家中尚有一母，须郑重托付于你……”

“我自幼失怙失恃……早在徐州，便已经将元直做亲兄弟来看了，你母便是我母。且若真有不测，入蜀之后，我必会为你报仇！”

“那便更加无虑了，可有信得过的人手？”

“我这里只有二十人！而按照费伯仁所言，蜀中欲杀此父子者，不计其数！”

“这我就管不到了……二十人，可曾预备妥当？”

“称不上备不备的，乃是我靖安台老上司戏公派来支援我的，一直在我府中。”

“那便走吧！”徐元直直接扶剑而起。“既然出兵之事已定，此事也越早越好，不必耽搁了。”

“且再满饮一杯。”郭嘉赶紧亲自抱起酒壶，准备为对方斟酒。

“你莫非真以为我回不来吗？”已经转身的徐庶回头一声冷笑。“且封壶藏于树下，待我归来便是！”

郭嘉登时肃容，重重颔首。

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“当汉、燕之际，英雄虎争，一时豪杰志义之士，心有士谟，志经道义，贵重然诺，一意许知己，便倾生死而为。凡审正南孤身赴辽东，贾文和单人陷潼关，张翼德走马行河北，徐元直负剑入蜀地，皆此类也！”——《汉末英雄志》.王粲