里监门从地上慌乱而逃，再加上里门内围观之人纷纷四散，不一会功夫，已经十四岁的司马朗便匆匆而来。

公孙珣也不下马，便直接在马上嗤笑起来：“你这小子数年不见，如何长得如此高大？完全不像你父亲啊！”

司马朗脸憋得通红，只是昂首以对：“卫将军此言差矣，两年前我年方十二，便已经身形高大，被选为童子郎的时候，洛中太学之人还以为我是冒名顶替。其实，我们族中人向来都身材高大……”

“原来如此。”公孙珣恍然大悟。“居然是你父亲跟你族人不像！”

司马大郎被欺负的眼泪都要掉下来了。

“且不说此事啊。”公孙珣大概也是觉得欺负小孩子不合适，于是便轻轻放过了对方。“我只问你，我身为本郡太守，为何连一个治下里门都进不得呢？久闻司马氏乃温县冠族，却不意如此强横不法，连郡君都要拒之门外了……你说说看，你们司马氏平日里欺压过多少次乡邻，抗拒过多少次朝廷令吏，不然何至于跋扈到这种地步呢？”

“临子名父，本就……”话题转了回来，司马朗迎头被盖了这种大帽子，说着说着眼圈便不由一红，尤其他听到动静，回头看到一个布衣中年男子自身后姗姗来迟的时候，就更是直接落泪了。

“见过卫将军。”中年布衣男子年约四旬，却迎面而笑，然后躬身行礼。“见过诸位将军门下贤达，小儿辈和族中人皆是东施效颦，卫将军何必逗弄他们呢？他们可不禁吓。”

公孙珣眼见着此人虽然衣着极为朴素，但从其人还算打理得当的胡子、干净的衣服，还有不卑不亢的礼仪来看，俨然是个有来头的，便当即率众下马，微笑着与对方拱手相对：

“先生客气了，我与司马建公乃是当日诛杀王甫、对抗曹节时生死交情。”公孙珣大笑言道。“而且我妾室冯氏，也是司马建公给做的媒，如今儿子都三岁了……如此交往，开什么玩笑想来都不至于过火的。”

饶是来人自问有些心理准备，也被这两句话给绕晕了……莫非自己那位族兄司马防真的跟这位一起干过这种泼天的事情？就司马防那为人，不像啊！但是人家堂堂卫将军言之凿凿，也没理由不信啊？

不管如何了，此人虽然心中疑惑不堪，面上却依旧从容，便赶紧颔首，口称原来如此。而公孙珣眼见着有正经能做主的人出来了，便也扔下司马朗，悉心问了一下此人来历。

原来，这人唤做司马直，字叔异，虽然是司马氏族人，但却跟司马防家中是早已经出了五服的关系。按照他们乡中说法，因为如今京兆尹司马防和他族人居住在这个里的西面，所以乡中素来称这一支为西司马；而司马直和他族中则由于一直居住在里中东侧，则被称之为东司马。

当然了，两族毕竟祖上是一家，而且还同居一里，关系自然格外紧密，说是一族也无妨，到底是不必再问东西的。

除此之外，这司马直本人也是个有说法的人物。其人早年举过孝廉、当过县令、做过议郎，即将转任两千石的时候却是家母突然去世，便干脆回乡服孝，而且还和袁绍一样是一服六年，连早死的亲父一起连带着服了孝。今年才算是刚刚出了丧期，又恰巧遇到了黄巾之乱，才没有出仕而已。

公孙珣与对方在里门前稍微寒暄，问清了情况后自然是更显尊重……平心而论，就凭司马直这种出身、这种资历，还有这种一养六年的清望，恐怕随时都有可能接到诏书，一跃成为两千石主政一方的，自然要予以必要的尊重。

更不要说，此番接触下来，这个司马直谈吐和气，作风简朴，想来应该是个务实的正经高德士人，而非是虚妄之辈。

“卫将军以郡君的身份来到乡中，确实该好好招待，可惜我族兄（司马防）正在京兆任内，小儿辈又尚未束发……不妨去我家中稍坐，虽无酒水，却也有干净热汤可以避寒。”一番客套以后，司马直当仁不让，替此间司马氏做了接待主人。

公孙珣自然无话可说，他来这里本就要趁着司马防不在，然后用二人的‘交情’哄骗几个司马家的明白人给他透透河内郡中底细的……现在有司马直这么一个更随和更有水平的人当面，如何不愿？

“只是家中狭小简陋，将军如此多的随从，怕是招待不暇。”刚要动身，这司马叔异复又无奈言道。“不妨且随我这族侄去他家中安顿。”

“无妨，只让我的长史吕子衡、属司马韩义公随我去叔异先生家中就是，其余人自有去处。”公孙珣完全不以为意。

就这样，司马直在前面引路，公孙珣自与吕范、韩当二人前往，其余人等却是一拥而入进了这个全都姓司马的里中……有人确实疲惫，自然跟着强打精神的司马朗去他家中喝汤歇息；有的则不顾冬日风寒，四处乱窜打探了起来；还有人官瘾发作，干脆唤来里长和闻讯赶来的乡啬夫、亭长，正儿八经的问起了本地讯息。

且不提其余人等，公孙珣和吕范、韩当随着司马直来到后者舍内，却也不禁面面相觑……原来，之前这司马直自称家中狭小简陋，众人还以为他是推辞，担心军士来的太多踩踏了院落、菜园之类的东西，毕竟嘛，此人是做过县令的，又是世族出身，房舍自有规制，如何能称狭小？

然而，真的来到跟前以后才发现，这司马直家中果然朴素不说，院中房舍内更是已经挤满了幼童、少年，前者抱着《孝经》之类的启蒙事物在那里大声诵读，后者则已经抱着《诗经》、《论语》之类在那里研习了。

委实没有多少落脚之处。

此情此景，也就难怪之前司马朗看到司马直如见了亲爹一般了。

当然，抛开玩笑话，公孙珣也好，吕范、韩当也罢，到底是肃然起敬的。

实际上，随着加了姜片的热汤端上，言语中，坐在上首一张旧榻上的公孙珣对此人多少敬重了三分：

“初来乍到，履任贵郡，叔异兄本是栋梁之才，又是乡中深孚名望的长者，如今司马建公远在京兆，该如何行政，还请你一定要教我！”

司马直，也就是司马叔异了，闻言居然不做任何推辞，直接便放下汤碗，一口答应：“事关乡梓，卫将军有惑，我自然有问必答。”

公孙珣愈发觉得对方顺眼了，便也立即询问：“请问叔异兄，战乱方平，此时接手河内，该以哪件事为先？”

“若是别人问。”对面的司马直捻须笑道。“我一定说是剿匪，然而此事于卫将军而言，想来却不需要我来置喙。”

公孙珣和身后的吕范、韩当俱皆失笑，倒是没有什么自谦的言语。

“叔异先生此言甚是。”笑完以后，吕范便昂然顺势替自己主公言道。“且不说刚刚归乡解散的河内骑士久在我家君候帐下听令，一旦需要便可随时启用调度以清廓乡里，便是这五百义从亦足可以维持河内治安……而且，来时我家君候还另有安排，如今新履任的朝歌令关羽关云长，乃是我家君候帐下最得用的奋勇之将；还有一个牵招牵子经，其为人清淡而行事忠烈，如今被我家君候表为波县长……二者一东一西，河内腹心之地断然无忧。”

司马直闻言更加感慨，也是连连称赞。