“砰砰砰——”差役不客气地拍打着大门，粗暴的声音打破了夜晚的宁静。

屋内，老秀才一家刚刚整理好方清月留下的银子，还未来得及歇息，便被这突如其来的敲门声惊得心头一紧。

产妇的丈夫赶忙上前，打开了大门。

“大人深夜来此，不知有何贵干？”

产妇的丈夫强忍住心中的不安，低声问道。

贺知县不耐烦地挥了挥手，毫不掩饰他眼中的贪婪，直截了当地问道：“听说你家今儿个有人替你们出了租金，是哪位贵人啊？”

产妇的丈夫心里一惊，立刻意识到事情不妙，连忙低头说道：“大人，是我们自己凑的银子，哪里有什么贵人……”

“放屁！”贺知县冷笑一声，眯起眼睛盯着他，眼神中满是威胁，“你当本官是三岁小儿？”

“你们这家穷得连口荤腥都吃不上，怎么可能凑出十两银子？”

“别以为能糊弄我！快说，那出手帮你们的外乡女子到底是谁？她现在在哪里？”

产妇的丈夫脸色一白，额头上瞬间冒出了冷汗。

他心知若是吐露了方清月的身份，这帮贪官污吏绝不会轻易放过她。

但若是不说，眼前的贺知县也不是个善茬，必定不会善罢甘休。

他一时进退两难，额头的汗水顺着脸颊不断滑落。

“我……我真的不知道什么外乡女子……”他强撑着颤声说道。

贺知县的脸色瞬间变得阴沉，冷哼一声，挥手一巴掌拍在了产妇丈夫的脸上，怒喝道：“不识好歹的东西！敬酒不吃吃罚酒！”

“再不说实话，本官就叫人拆了你们的破房子！”

产妇一家顿时陷入了极度的惊恐中。

产妇急得眼泪直流，连忙上前拉住丈夫，哀求着说道：“大人，我们真的不知道……您高抬贵手，放过我们吧！”

“放过你们？”贺知县冷笑着，眼中满是讥讽，“你们能让我放过，但我想知道的，还是要知道。”

他语气森冷，目光阴狠，“说，还是不说？”